園芸家は通常、その派手な花のためにハイビスカスを栽培しますが、ハイビスカスの別のタイプ、クランベリーハイビスカスは主にその豪華な深い紫の葉のために使用されています。 このハイビスカスにはもう一つ、あまり知られていない特徴があることを、ハイビスカスを育てている人たちは知っています。 それは、食用にもなるのです
クランベリーハイビスカスとは？
クランベリーハイビスカス（Hibiscus acetosella）は、多茎低木で、高さは3～6フィート（1～2メートル）、緑と赤からワインレッドの鋸歯状の葉をつけます。 葉は日本産のセイヨウミザクラによく似ている。
クランベリーハイビスカスは、アフリカンローズマロー、フォルスローゼル、マロンマロー、レッドリーブハイビスカスとも呼ばれます。 栽培品種は以下の通りです。
- ‘Red Shield’
- ‘Haight Ashbury’
- ‘Jungle Red’
- ‘Maple Sugar’
- ‘Panama Bronze’
- ‘Panama Red’
栽培期間の終わりに、濃い深紅から紫の小花を咲かせます。
クランベリーハイビスカス情報
南アフリカ、南・中央・北アフリカの熱帯・亜熱帯・乾燥地帯、カリブ海が原産地です。
アフリカの野生ハイビスカス種との交配種と推測されていますが、現在の栽培品種はアンゴラ、スーダン、ザイールが原産地で、早くからブラジルや東南アジアに作物として持ち込まれたとされています。
クランベリーハイビスカスは食べられる？
確かに、クランベリーハイビスカスは食べられます。 葉も花も食べることができ、生のままサラダや炒め物などに使われます。 花びらはお茶などに利用されます。 花は折りたたんだ状態で収穫し、お湯に浸したり、ライム果汁や砂糖とブレンドしておいしい飲み物になります。
クランベリーハイビスカスの酸っぱい葉と花は、抗酸化物質、カルシウム、鉄、ビタミンB2、B3、Cを含みます。
クランベリーハイビスカスの栽培
クランベリーハイビスカスはUSDAゾーン8-9では柔らかい多年草ですが、他のゾーンでは一年生として育てることができます。 しかし、開花時期が遅いため、開花のかなり前に霜で枯れてしまうことがよくあります。
クランベリーハイビスカスは日当たりのよい場所を好むが、少し足がすくむものの、日陰でも育つ。 様々な土質で育つが、水はけの良い土が最も適している。
クランベリー・ハイビスカスは、コテージガーデンや他の多年草のグループと一緒に植えたり、一つの標本植物として、あるいは生け垣として植えても素敵です。
クランベリー・ハイビスカスの手入れ
クランベリー・ハイビスカスは、ほとんどの場合、病気や害虫に強い植物です。
クランベリーハイビスカスは放っておくと徒長しがちですが、剪定を繰り返すことで樹形を整え、背丈を抑えることができます。 クランベリーハイビスカスは若いうちに剪定し、生け垣のような形にします。
季節が終わったら切り戻し、よくマルチングをすれば、お住まいのUSDAゾーンによっては2年目に生長することもあります。
また、秋に挿し木をして、次の成長期のために株を保存することができます。 挿し木は土でも水でも簡単に発根するので、冬の間、室内の鉢植えとして活躍します
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