CHRIS BYRD is hyped.
「今、とてもハイになっているんだ」と彼は言います。 「このセリフは、彼が何度も繰り返すたびに、バードのような男からすると奇妙に聞こえる。
しかし、キャリアにピリオドを打ってから9年目の今日、元IBFおよびWBO世界ヘビー級王者は、インタビュー中に少なくとも半ダースは自分がハイプレだと言って喜んでいる。 なぜなら、彼は初恋の相手であるボクシングに情熱を持っているからだ。 そして、いろいろなことを考えるからこそ、ハイテンションになるのだ。 しかし、彼がハイになっているのは、足、肩、腰の絶え間ない痛みを和らげるために、マリファナを吸って「クソほどハイ」になっているからだ。
「だからタバコを吸うんだ」と、バードはトレードマークの甲高い声を高くして言う。 「私は片方の股関節を置換し、もう片方も置換する必要があり、両肩を置換する必要があります。 でも、足の神経損傷は、そのどれよりもひどい。 もう9年も患っているんだ。 すべてボクシングに関連したものです。
「私は多くのことを経験してきました。 痛みを整理するために処方薬もやったし、自殺行為や狂気の沙汰もやった。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。 そこから、1993年にプロに転向し、当初は身長1.5mのミドル級選手だったが、自分のスタイルと悪意のなさが、金持ちになるどころか、見られたり聞かれたりすることにつながらないことに気がついた。 その結果、ミドル級のオリンピック選手がヘビー級のプロになったのです。
「歴史上、誰もそんなことをしようとは思わないだろう。 そのようなことは、オリンピック後に（ワシル）ロマチェンコが125ポンドから168ポンドになり、スーパーミドル級でキャリアを全うし、タイトルを獲得したようなものだ」
「ボクサーは私を賞賛している。 そのため、”崖っぷち “と呼ばれることもある。 クレイジーだ』ってね。 しかし、作家や評論家はそのように考えない。」
あまりにも速く、あまりにも巧妙で、26連勝の間、バードは218ポンド以上であったことはなかった。 実際、1999年にアイク・イベアブチ（両手にパワーを持つ真の筋肉隆々のヘビー級）と出会ったとき、肋骨の負傷で戦っていたバードは、36ポンドの体重差の恩恵を理解するようになった。
15年前、私が初めてバードをインタビューしたとき、彼はイベアブチについて次のように語っている。 アイクはキラーであり、デストロイヤーであった。 若いマイク・タイソンのように、まっすぐ突き進むんだ。 タイソンのようなワンパンチノックアウトパワーはなかったが、それをまとめることができ、野獣だった」
当時、バードはまだ現役で、まだチャンピオンであった。 しかし、今日、ハイテンションで、自由奔放に、自分の意見を言うとき、彼は全く異なる見解を持っている。
「それで、私はすべてのヘビー級選手と戦い、狂ったように批判され、今アイクは私を打ち負かした。 アイクは私を倒し、突然 “大統領 “になったんだ。 私は、本当に？ 彼が私を倒したからって？
「もしヘビー級が私をまともに捕まえたら、私は眠ってしまうだろう。 俺はミドル級だ。 アイクは最高のショットで俺を殴ったが、俺は見なかったことにする。 俺の頭は吹っ飛んだよ 俺は起き上がった 俺はミドル級で、立ち上がったんだ」
「だから、アイクが偉大だった可能性について話すとき、彼はそうだったかもしれないが、彼は去っていった。 俺たちにはわからない。 もし、あなたが私を批判することになるなら、彼は私に勝ったことを根拠に偉大であるはずがない」
バードの言うことは、労作ではあるが、一理ある。 振り返ってみると、彼はヘビー級がヘビー級であることを止めた巧みな甘やかし屋であった。 彼は彼らを封じ込めた。 体格を逆手に取ったのだ。 しかし、体格が劣り、銃声に唾を吐きながら、バードがこれをやってのけたという事実は、信じられないほどの偉業であり、見過ごすわけにはいかない。 このような場合、「このような場合、このような場合、このような場合、このような場合、このような場合、このような場合、このような場合、このようになります。 「そして、ミッキー・ウォードとアルトゥーロ・ガッティの写真をあげよう。 この4人のうち、誰が一番ハートを持っているか教えてください。
ここでの理論は、ウォードとガッティは、血とガッツと暴力があったとしても、本質的には140ポンドのコンテンダーとして互角であったということである。 「私は彼から後退していない。 それに僕はパンチャーじゃない。 そして、彼は9ラウンドで試合を止めた。 彼は辞めた。 彼は肩を負傷していた。 試合後、彼らは何よりも肩のケガのことを話していた。 その夜、私は彼と一緒にリングに立っていなかったかのようでした。 批判ばかりだった。
“私の側はこうだ。 私は10日間の予告で6フィート8、244ポンドの相手と戦っている。 ちなみに彼は28戦全勝で28KOだ。
「これはダビデ対ゴリアテの戦いだ。 というのも、この試合では私が彼を圧倒していたからだ。 ビタリは私の息子だが、私はリング上で死ぬつもりだ。そのためにタイトルを失うことになるとわかっていながら、負傷して試合を中断する前にね」
「私は自分のキャリアを通して、いつになったらダビデとゴリアテの物語を受け入れてくれるのだろう、と考えていた。 それが私のキャリアのすべてです。 私は常に201ポンドで来て、本当にポイントを作るべきでした。”
ヘビー級でバードに勝ったのは、池辺淵、ウラジーミル・クリチコ、アレクサンダー・ポベトキンだけで、ビタリ・クリチコなどには勝利している。 WBO王座を獲得したイバンダー・ホリフィールド、IBF王座を獲得したデビッド・トゥア、フレス・オケンド、ジャミール・マクライン、ダバリル・ウィリアムソンらは、バードが単なるディフェンスの魔術師ではなかったことを証明している。
しかし、結局のところ、フリント出身の彼のキャリアと型破りなスタイルを最もよく表しているのは、実現しなかった試合なのである。 「ヘビー級はみんな知っている。 誤解を恐れずに言えば、レノックスは偉大なファイターだったが、僕らの間には常にスタイルがあったんだ。 ボクシングは常にスタイルが重要なんだ。
2002年、ルイスはIBF世界ヘビー級タイトルを防衛する代わりに、彼の必須挑戦者であるバードと戦うことをあきらめることに決めた。 と、41勝5敗1分（22）のバードは言う。「ディフェンスよりも、私の粘り強さだ。 僕は辞めないよ。 私はパンチのない男かもしれないが、あなたと戦うつもりだ。 そして、厳しくなっても逃げ道は探さない」
「これも頭の片隅に入れておいてください。 今時ロープ際で戦う奴なんているのか？ ヘビー級の試合では毎回ロープ際で命がけで戦っていたよ。 私はそれを理解する必要がありました。 他のボクサーに教えるときは、まずディフェンスを教えるんだ。
「ディフェンスでは、クレイジーなことをやった。 イバンダー・ホリフィールドを回転させたんだ。 デビッド・トゥアも回転させたよ。 私は輪の中で人を回転させる。 私は一日中あなたをミキサーにかけることができます。 それをミキサーと呼んでいるんだ。 7623>
“フィジカルよりもメンタルな戦略だ。 精神的に、相手をいじっているんだ。 彼らはイライラする。 あいつがあんなことをするなんて信じられない」と自分に言い聞かせる。 そしてまた同じことをする。 ディフェンスはすべてを帳消しにする。 みんな嫌がるんです。 7623>
とはいえ、現代で最も優れたディフェンスを持つヘビー級選手でさえ、ボクシングが参加者に与えるダメージから逃れられるほど、とらえどころのない選手ではなかった。 そのため、”崖っぷち “と呼ばれることもあり、”崖っぷち “であっても、”崖っぷち “でなくても、”崖っぷち “であることは間違いない。 残念なことに、彼は再びロープの上にいる：ボビング、ウィービング、スリップ、スライディング。 サバイバル。
「処方薬で頭が混乱してしまった」とByrdは認めます。 「ロサンゼルスのダウンタウンで逮捕されそうになった。 私がおかしくなっているのに気づいた人たちが、撮影を始めたんです。 最近、12月に、この馬鹿な医者が、処方箋薬はダメだと言ったのに、この薬をくれたんだ」
。 いや、これは大丈夫でしょう。 市販の痛み止めを3錠飲むようなものだ。 心配しないでください」
「やれやれ、娘に飛びかかりそうになったよ。 私は海のそばに住んでいるのですが、ある日、海に飛び込みたくなって外に出ました。 もう生きているのが嫌になった。 7623>
バードの調子が良くなってきた。 そのため、このようなニアミスや、その原因についての理解、そして何より、昔のアマチュアチームメイトが隠し持っていたマリファナのおかげで、彼はより良くなっているのだ。 “以前はそんなもの信じたこともなかった。 タバコも酒も一日も吸ったことがない。 でも、彼がその薬をくれた途端、植物のように安定した気分になったんだ。 これ以上のものはない。
バードは今、毎日、一日中タバコを吸っている。
「ボクシングのために、私は法的に障害者です」と彼は説明する。
「私はボクシングのために法的な障害を負っています。 足が燃えているんだ。 しかし、マリファナは少なくとも、私が機能できる程度にすべてを落ち着かせてくれます。 そうでなければ、気が狂ってしまう。
「あまりにひどいので、何度か足を切り落としたいと思ったこともある。 人々は私を止めなければなりませんでした。 彼らは「いや、男、足を切るな！」と言うんです。 でも、それで痛みがなくなるなら、そんなのいらないよ。 切ってしまえ もうボクシングはやらない
こうした苦難にもかかわらず、47歳のバードは、自分が幸運な一人であることを知っている。 しかし、その重要性を無視した一部の同業者よりは、確実に生活の質を向上させている。
「ボクシングをやっていた人は皆、今は何らかの深刻な苦痛を抱えている。 「多くの人が精神的な問題を抱えている。 このスポーツのせいで認知症になった兄弟が2人いる。 55歳と60歳です。
「根本的に、これは脳のスポーツです。 そのリングに足を踏み入れるたびに、脳は頭蓋骨のあちこちに叩きつけられるのだ。 そのため、このような弊害が発生するのです。 ラモン・ブリュースターの目はボクシングで潰れた。 そのため、彼はあらゆる種類の痛みに苦しんでいます。 ジェームス・トーニーは、すっかりおかしくなってしまった。 リディック・ボウはもうだめだ。 レイ・マーサーが一番だろうけど、彼だってそんなにうまくはない。
“これがスポーツの現実で、誰もそれについて話したがらない感じだ。 ボクシングの後、みんな苦労しているんだ。 仕事にありつけない 機能しない 教育も受けられない “この世界では何もできない” “クリス・バードは ハイになってる 彼は痛みを和らげるためにそれをする。 気分が落ち込まないようにするためだ」
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