Ik had nooit gedacht dat ik een prenatale depressie zou krijgen – want ik ben over het algemeen een vrolijk mens en ik heb in het verleden nooit aan depressies geleden, dus het was een schok om ermee om te gaan.
Toen Tom en ik besloten om voor het kind te gaan, hadden we niet verwacht dat het lang zou duren, maar het gebeurde wel. We raakten meteen zwanger.
Ik was aanvankelijk totaal geschokt en extatisch. Ik weet nog dat ik het Tom vertelde en hij bleef gewoon in dezelfde houding zitten, hij kon zich niet bewegen, zo geschokt was hij.
Het was briljant, maar toen begonnen we ons zorgen te maken over geld en het huis, want we waren op zoek naar een huis. De druk stapelde zich op en ik begon steeds meer van streek te raken over alles. Ik werd erg gestrest over alles. Dingen waar ik nooit echt moeite mee had, zoals het verhuizen van mijn spullen, zaten me nu ineens dwars.
Tom brak per ongeluk een van de kasten en ik huilde gewoon mijn ogen uit. Ik kon er niet overheen komen, ik was in absolute hysterie.
Alles bracht me letterlijk naar beneden. We maakten de hele tijd ruzie met elkaar. We maakten ruzie over geld en wat er in de toekomst zou gebeuren.
Ik snauwde iedereen af, ook mijn moeder, zegen haar. Ik begon te denken, ‘Dit is niet goed. Ik ben echt boos, ik ben echt van streek en ik kan niet vrolijk worden en over dingen heen komen’. Normaal zet ik me makkelijk over dingen heen, maar dat kon ik niet meer. De dingen die ik dacht werden steeds negatiever, ‘Ik heb een hypotheek en een baby en ik mag hem niet, ik haat hem. Ik haat mezelf. Waarom heb ik dit gedaan.’
Ik had alles wat ik wilde. Ik wilde een baby, ik wilde het met Tom, ik wilde een huis, ik kreeg al deze dingen en toch was ik overstuur en boos erover.
Ik had de gelukkigste persoon ter wereld moeten zijn om alles te krijgen wat ik wilde, maar in plaats daarvan voelde ik me zo verdrietig.
Om te beginnen dacht ik dat het misschien de hormonen waren die me zo deden voelen, want iedereen zegt dat je van een zwangerschap een beetje gek wordt. Maar op een dag had ik ruzie met Tom en zat ik op de trap. Ik huilde en huilde en ik dacht: ‘Dit zijn niet alleen de hormonen’. Er klopte iets niet.
Ik ging naar een routineafspraak en mijn verloskundige vroeg hoe ik me voelde. Ik was niet van plan om iets te zeggen, maar ik stortte in en barstte in tranen uit. Ik zei: ‘Ik ben niet gelukkig, ik ben nooit gelukkig’. Ze verwees me door naar mijn huisarts.
Ik ging naar mijn huisarts en die bood me antidepressiva of begeleiding aan. Ik wilde geen antidepressiva, maar als ze werden aanbevolen, zou ik ze hebben genomen. Ik dacht dat counseling beter zou zijn, maar toen ging ik op een wachtlijst en hoorde nooit iets terug van de NHS.
Ik sprak met mijn manager op het werk en hij zei dat ons bedrijf een hulpprogramma voor werknemers had. Een van de dingen die ze aanboden was counseling.
Dus schreef ik me in. Ik kreeg persoonlijk advies, zes sessies maar ik had er uiteindelijk maar vijf nodig. Voor mij was het zo’n opluchting om iemand te hebben om mee te praten, iemand die me niet zou veroordelen, iemand die geen informatie had over hoe ik was voor ik zwanger was of wat er in mijn leven omging. Ze was in staat om terug te gaan vanaf het begin. De eerste dag dat ik haar zag heb ik gewoon vanaf het begin gehuild.
Ze was in staat om te zeggen: ‘Het is oké om je zo te voelen’. Een van de beste dingen die ze me leerde was om nee te zeggen tegen mensen. Ze zorgde ervoor dat ik een stapje terug kon doen en over dingen kon nadenken en mezelf niet hoefde te veroordelen.
De counseling maakte een enorm verschil voor mij en hoe ik me voelde.
Ik voelde me een stuk minder boos. Ik was niet meer zo snel kwaad op dingen. En als iemand me kwaad maakte, kon ik een stapje terug doen en ‘waarom ben ik kwaad?’ zeggen en er wat langer over nadenken.
Tom was heel behulpzaam toen hij eenmaal doorhad dat er iets anders met me aan de hand was. Hij luisterde naar de dokter. We bespraken wat mijn problemen konden zijn en wat ik van hem nodig had, namelijk dat hij er niet van uit mocht gaan dat ik boos op hem was, maar dat ik mentaal gewoon een knuffel nodig had. En dat deed hij. Hij luisterde en als hij dacht: ‘Wat is jouw probleem?’, dacht hij: ‘Eigenlijk heeft zij een probleem en ik moet haar steunen’.
Voor de rest van mijn zwangerschap in het algemeen voelde ik me geweldig. Ik was niet wanhopig.
Ik had nooit gedacht dat het mij zou overkomen – want ik ben over het algemeen een heel gelukkig mens en ik heb in het verleden nooit aan een depressie geleden, dus het was een schok om ermee om te gaan. Voor andere mensen zou ik alleen maar zeggen dat je het verschil moet weten van hoe je je voelt. Het is normaal om van streek te raken over de gekste dingen, maar als je merkt dat je meer van streek bent dan dat je gelukkig bent, negeer die gevoelens dan niet.