Embora os antipsicóticos tenham sido desenvolvidos para tratar a esquizofrenia, os mais novos são às vezes usados para tratar a depressão que não foi aliviada por antidepressivos ou outros tratamentos.
Depressão é um problema de saúde comum nos EUA, com cerca de 14,8 milhões de adultos sofrendo dessa condição em um determinado ano. A psicoterapia e os medicamentos antidepressivos, se necessário, podem muitas vezes ajudar a aliviar a depressão. Mas a maioria das pessoas com a condição – 60 a 70 por cento – não recebem tratamento adequado, e os antidepressivos são ineficazes para até 40 por cento daqueles que os experimentam.
Nove novos antipsicóticos, chamados antipsicóticos atípicos, são usados como “terapia de aumento”, ou suplementos para tratar a depressão que não respondeu aos antidepressivos ou outros tratamentos. Isto é conhecido como depressão “resistente ao tratamento”. São aripiprazol (Abilify), asenapina (Saphris), clozapina (Clozaril e genéricos), iloperidona (Fanapt), olanzapina (Zyprexa), paliperidona (Invega), quetiapina (Seroquel, Seroquel XR), risperidona (Risperdal e genéricos), e ziprasidona (Geodon). Three–Abilify, Seroquel XR, e Zyprexa-e uma combinação de Pill-Symbyax–que contém olanzapina (Zyprexa) mais o antidepressivo fluoxetina (Prozac)– são aprovados pela Food and Drug Administration para este uso, mas outros antipsicóticos são usados “off-label” para este fim.
No entanto, as evidências disponíveis indicam que os antipsicóticos não são muito eficazes no tratamento da depressão “resistente” e não são a melhor escolha para este uso para a maioria das pessoas. Outras opções, tais como aumentar a dose do seu antidepressivo ou mudar para um diferente, são pelo menos tão eficazes e são mais seguras. A combinação de dois antidepressivos também pode ser uma opção. E ainda não está claro se os antipsicóticos são melhores do que um placebo para prevenir uma recaída ou o retorno da depressão a longo prazo. Os antipsicóticos também podem causar efeitos secundários graves, tais como movimentos involuntários da língua, lábios, rosto, tronco, braços ou pernas (discinesia tardive), aumento de peso significativo e um risco aumentado de diabetes tipo 2, doença cardíaca e AVC. Além disso, eles são muito caros, com alguns custando mais de $1.000 por mês.
Por essas razões, os antipsicóticos atípicos não são boas primeiras escolhas como suplementos de antidepressivos, especialmente se você está acima do peso ou tem doença cardíaca ou diabetes. Nossos consultores médicos recomendam que eles sejam usados com cautela e somente depois de experimentar primeiro as estratégias listadas acima. Neste relatório, não escolhemos nenhum como Best Buy selections. Em vez disso, avaliamos quão bem os medicamentos realmente funcionam para aliviar a depressão resistente e o risco de efeitos colaterais.
Se sua depressão não respondeu a um antidepressivo após quatro a oito semanas, você deve primeiro descartar que você não tem outras condições médicas ou de saúde mental que possam tornar sua depressão mais difícil de tratar, como transtorno bipolar ou transtorno de estresse pós-traumático.
Se você já tentou todas essas estratégias, então sua próxima opção é conversar com seu médico sobre as opções de tratamento que fazem sentido para a sua situação. Além dos antipsicóticos, outros medicamentos usados incluem lítio, hormônio da tireóide, baixas doses de estimulantes, anticonvulsivos e outras classes de antidepressivos, como antidepressivos tricíclicos e inibidores da monoamina oxidase (IMAO). As opções de não-medicação incluem terapia eletroconvulsiva, estimulação magnética transcraniana, e estimulação do nervo vago. Se você decidir experimentar um antipsicótico, nossos conselheiros médicos sugerem que você consulte um psiquiatra para ajudar a gerenciar os efeitos colaterais.