Amtraks totala federala investeringsbegäran inkluderar 1,242 miljarder dollar för infrastruktur i den nordöstra korridoren (bilden).242 miljarder dollar för infrastruktur i nordöstra korridoren (bilden).
Amtrak, som uppdaterar sin prognos för räkenskapsåret 2021, räknar med att behöva upp till 4,857 miljarder dollar för att stödja företaget och de anställda på grund av COVID-19-pandemin. Dessutom, när kongressen överväger program för att stimulera ekonomin, har Amtrak identifierat ytterligare behov på 5,193 miljarder dollar som en del av ett förslag till ekonomisk återhämtning för att hjälpa nationen att återhämta sig från pandemins effekter. De sammanlagda kraven uppgår till totalt 10,050 miljarder dollar.
I ett brev av den 8 oktober till vicepresident Michael Pence, i egenskap av senatens ordförande, och till parlamentets talman Nancy Pelosi, formaliserade vd och koncernchef William J. Flynn finansieringsbegäran på 4,857 miljarder dollar. Han konstaterade: ”Vi har sett att vårt resande inte återvänder så snabbt eller på de nivåer som vi hade hoppats på.”
Enligt Amtrak ligger verksamheten fortfarande på cirka 25 % av nivåerna före COVID, och för 2021 beräknas resande och intäkter förbättras till cirka 40 % av nivåerna före COVID, vilket är ”svagare än väntat”.”
Medlen skulle fördelas enligt följande:
– 3,227 miljarder dollar för att ”bevara Amtraks tjänster och kapitalprogram som svar på den dramatiska inkomstförlusten på grund av pandemin”. Av denna summa skulle 1,704 miljarder dollar användas för Northeast Corridor (NEC), 413 miljoner dollar för Amtraks andel av statligt stödda tjänster och 1,110 miljarder dollar för långdistanstrafik.
– 1.63 miljarder euro för att ”stödja Amtraks RRIF/skuldbetalningar, betalningar från delstater och pendlarpartner som ska betalas till Amtrak enligt PRIIA-sektionerna 209 och 212, kostnaderna för kongressens eventuella personal- eller tjänstedirektiv och ytterligare intäktsrisker utöver vår nuvarande prognos.”
I ett meddelande till de anställda nyligen förklarade Flynn:
”Om vi fick den här finansieringen skulle vi kunna bedriva tågtrafik och investera i kapitalprojekt. Detta innebär att vi skulle återställa långdistansservicen till sju dagar i veckan, vilket vi gjorde under FY 2020. Permitteringar i samband med dessa lägre servicenivåer skulle återställas. Vi räknar med att våra statliga partner skulle få de resurser de behöver för att fortsätta med statligt stödda linjer.”
Flynn identifierade också 5,193 miljarder dollar i ytterligare behov. Han rekommenderade i sitt brev till kongressen att det ”inkluderas som en del av varje förslag till ekonomisk återhämtning som antas av kongressen före mandatperiodens slut för att hjälpa nationen att återhämta sig från pandemins effekter”.
De 5,193 miljarderna inkluderar:
– 642 miljoner dollar för utbyte av flottan (Amfleet och Superliner).
– 1,242 miljarder dollar för NEC-infrastruktur (Hudson Tunnel Project, Portal North Br., Sawtooth Bridge, East River Tunnel, B&P Tunnel, Susquehanna River Bridge, Pelham Bay Bridge, Connecticut River Bridge).
– 1,893 miljarder dollar för infrastruktur för det nationella nätet (utvidgning av den sydöstra korridoren, Gulf Coast, Southwest Chief, Chicago Gateway samt nya och utökade linjer).
– 809 miljoner dollar för större stationer (Chicago, Philadelphia, New York Penn, Baltimore Penn, Washington Union m.fl.) och ADA-anpassning/förbättringar.
– 607 miljoner dollar för andra viktiga initiativ (PTC och säkerhetsförbättringar, utveckling av arbetskraft och lärlingsutbildning samt RRIF och andra skuldbetalningar).
”När de betraktas som en helhet motsvarar våra behov för FY 21 och vårt förslag till ekonomisk återhämtning en total federal investering på 10 dollar.050 miljarder euro, ett belopp som motsvarar det totala anslaget för Amtrak som ingår i representanthusets budgetförslag för FY 21 Transportation, Housing and Urban Development, and Related Agencies Appropriations bill (H.R. 7616)”, skrev Flynn. ”Dessa finansieringsbehov har under de senaste månaderna i detalj delats med representanthusets och senatens anslagskommittéer och relevanta auktoriseringskommittéer. Sådan finansiering skulle kunna tillhandahållas i den årliga anslagsförslaget, som en del av ett COVID-19-understödsförslag, i ett ekonomiskt stimulansförslag eller via något annat lagstiftningsinstrument.”
Men medan kongressen den 30 september antog en fortsatt resolution (CR) för att tillhandahålla Amtrak-finansiering med 2 miljarder dollar för budgetåret 2020 fram till den 11 december och medan representanthuset den 11 oktober antog en fortsatt resolution (CR) för att tillhandahålla Amtrak-finansiering med 2 miljarder dollar för budgetåret 2020 fram till den 11 december. 1 antog en uppdaterad version av HEROES-lagen, inklusive 2,4 miljarder dollar i extra medel för Amtrak i nödsituationer, finns det ”ingen tydlig väg för att slutföra en sådan tilläggsfinansiering i kongressen och administrationen”, skrev Flynn.
(Tidigare i veckan skrinlade president Trump samtalen om ett storskaligt COVID-19-hjälpspaket till efter valet, men skulle enligt uppgift överväga andra fristående åtgärder, t.ex. stimulanscheckar på 1 200 dollar för amerikaner.)
Med tanke på dessa faktorer och Amtraks ”låga resande- och intäktsnivåer som beräknas under de närmaste månaderna”, skrev Flynn, ”Amtrak befinner sig i ett mycket prekärt läge medan vi väntar på slutliga beslut om våra finansieringsnivåer”.
”För att hantera denna situation kommer Amtrak att arbeta för att justera sina planer för drift och kapitalutgifter under denna kortsiktiga CR, med målet att minimera ytterligare konsekvenser för våra kunder och anställda. Men om finansieringsnivån för FY 20 förlängs efter den 11 december 2020, och kompletterande finansiering ännu inte har tillhandahållits, kommer vi inte att kunna undvika mer drastiska konsekvenser som kan få långvariga effekter på vår infrastruktur i nordöstra korridoren och det nationella järnvägssystemet. Till exempel kan otillräckliga finansieringsnivåer tvinga Amtrak att minska sin personalstyrka med ytterligare 2 400 arbetstillfällen när vi drar ner på kapitalprojekt (cirka 775 arbetstillfällen) och eftersom våra delstatliga partner har meddelat oss att de troligen kommer att minska sin tågtrafik ytterligare (cirka 1 625 arbetstillfällen).”
För mer information om Amtrak intervjuade Railway Age chefredaktör William C. Vantuono nyligen Flynn och Senior Executive Vice President och Chief Operating and Commercial Officer Stephen Gardner i denna Rail Group On Air Podcast.
Ladda ner Amtraks brev till kongressen: