Trots att antipsykotika utvecklades för att behandla schizofreni används nyare antipsykotika ibland för att behandla depressioner som inte har lindrats av antidepressiva läkemedel eller andra behandlingar.
Depressioner är ett vanligt hälsoproblem i USA, med cirka 14,8 miljoner vuxna som lider av tillståndet under ett visst år. Psykoterapi och antidepressiv medicinering, vid behov, kan ofta hjälpa till att lindra depression. Men majoriteten av människor med tillståndet – 60 till 70 procent – får inte adekvat behandling, och antidepressiva medel är ineffektiva för upp till 40 procent av dem som prövar dem.
Nio nyare antipsykotika, så kallade atypiska antipsykotika, används som ”augmenteringsterapi” eller tilläggsbehandling för att behandla depressioner som inte har svarat på antidepressiva medel eller andra behandlingar. Detta kallas ”behandlingsresistent” depression. De är aripiprazol (Abilify), asenapin (Saphris), klozapin (Clozaril och generika), iloperidon (Fanapt), olanzapin (Zyprexa), paliperidon (Invega), quetiapin (Seroquel, Seroquel XR), risperidon (Risperdal och generika) och ziprasidon (Geodon). Tre – Abilify, Seroquel XR och Zyprexa – och en kombinationspiller – Symbyax – som innehåller olanzapin (Zyprexa) plus det antidepressiva läkemedlet fluoxetin (Prozac) – är godkända av Food and Drug Administration för denna användning, men andra antipsykotika används ”off-label” för detta ändamål.
De tillgängliga bevisen tyder dock på att antipsykotika inte är särskilt effektiva vid behandling av ”resistent” depression och inte är det bästa valet för denna användning för de flesta människor. Andra alternativ, som att öka dosen av ditt antidepressiva läkemedel eller byta till ett annat, är minst lika effektiva och säkrare. Att kombinera två antidepressiva läkemedel kan också vara ett alternativ. Och det är fortfarande oklart om antipsykotika är bättre än placebo när det gäller att förhindra återfall eller återkomst av depression på lång sikt. Antipsykotika kan också orsaka allvarliga biverkningar, t.ex. ofrivilliga rörelser av tunga, läppar, ansikte, bål, armar eller ben (tardiv dyskinesi), betydande viktökning och ökad risk för typ 2-diabetes, hjärtsjukdomar och stroke. Dessutom är de mycket dyra, vissa kostar mer än 1 000 dollar i månaden.
För dessa skäl är de atypiska antipsykotika inte bra förstahandsval som tillägg till antidepressiva läkemedel, särskilt inte om du är överviktig eller har hjärtsjukdom eller diabetes. Våra medicinska konsulter rekommenderar att de används med försiktighet och endast efter att först ha prövat de strategier som anges ovan. I den här rapporten väljer vi inga som Best Buy-val. Istället utvärderar vi hur väl medicinerna faktiskt fungerar för att lindra resistenta depressioner och risken för biverkningar.
Om din depression inte har svarat på ett antidepressivt medel efter fyra till åtta veckor bör du först utesluta att du inte har andra medicinska eller psykiska hälsoproblem som kan göra din depression svårare att behandla, till exempel bipolär sjukdom eller posttraumatiskt stressyndrom.
Om du har provat alla dessa strategier är ditt nästa alternativ att prata med din läkare om de behandlingsalternativ som är vettiga för din situation. Förutom antipsykotika används bland annat litium, sköldkörtelhormon, låga doser av stimulantia, antikonvulsiva medel och andra klasser av antidepressiva medel, t.ex. tricykliska antidepressiva medel och monoaminoxidashämmare (MAOI). Icke-medicinska alternativ inkluderar elektrokonvulsiv terapi, transkraniell magnetstimulering och vagusnervstimulering. Om du bestämmer dig för att prova ett antipsykotiskt läkemedel föreslår våra medicinska rådgivare att du konsulterar en psykiater för att få hjälp med att hantera biverkningarna.