Kan det vara bra för dig att bli arg?

En anledning till att människor i allmänhet betraktar ilska som en negativ känsla är att du blir upprörd över något, men det är något som du inte har kontroll över och som aldrig kommer att förändras, oavsett hur många välskötta samtal du har. Vissa teoretiker menar att vi bedömer vår ilska utifrån dess användbarhet . Men det kan vara värt att tänka utanför boxen om hur du kan göra din ilska användbar.

Det kan till exempel göra dig arg när bilar flyger genom en närliggande korsning utan att stanna. Du vill att de ska vara mer medvetna om de barn som går och cyklar där. Du skulle kunna tuta eller flagga för de felande bilarna för att ge dem en känga, men att sitta vid det felande övergångsstället och grusa över snabba bilar och vifta med armarna är inte det mest effektiva sättet att hantera din ilska. Vad som däremot kan vara effektivt är att samarbeta med den lokala polisen för att få till stånd bättre skyltning eller ett trafikljus på den farliga platsen. Detta är ett exempel på hur man genom att bli arg kan skapa positiva förändringar i samhället; större exempel på detta är medborgarrättsrörelsen och kvinnors rösträttsrörelse.

Att skapa förändringar på det här sättet kan ge dig ett sätt att återta kontrollen, något som skulle saknas om du bara kände rädsla för att skicka ut dina barn för att leka i närheten av de fortkörande bilarna. Den kroppsliga reaktionen på ilska liknar den på rädsla. Du börjar frigöra kemikalier för att förbereda kroppen för handling, det som vi känner till som kamp- eller flyktreaktionen. Ilska överträffar definitivt rädsla när det gäller att hantera situationen.

Under 2005 visade en studie att om man reagerar på en stressig situation med ilska i stället för rädsla får man en större känsla av kontroll och optimism inför situationen . I studien analyserade forskarna ansiktsuttryck och kodade dem för rädsla och ilska. De som visade mer rädsla hade högre blodtryck och stresshormoner. En annan studie av samma psykolog visade att de som reagerade på attackerna den 11 september med ilska i stället för rädsla var mer optimistiska och realistiska när det gällde riskerna för en ny attack under det följande året .

Men du kanske tror att dessa människor inte tänker klart, att deras ilska grumlar deras hjärna. Ilska förändrar faktiskt ditt tänkande, men ny forskning tyder på att det kan förändra det till det bättre. En studie från 2007 visade att argare människor hade bättre förmåga att skilja mellan starka och svaga argument . De som inte var arga var lika övertygade av båda argumenten. Den här studien verkar tyda på att ilska kan hjälpa dig att fokusera på det som är viktigt för dig och fatta beslut som uppfyller dina behov.

Som vi nämnde kan du inte bara gå runt och vara arg hela tiden och förvänta dig att bra saker ska hända. Det måste finnas en nivå av måttlighet förknippad med denna ilska i båda ändar – i de saker som gör dig arg och i det sätt på vilket du hanterar den. Som Aristoteles sa, man måste vara arg på rätt sak, under rätt tid och hantera det på rätt sätt.

Så nästa gång du känner att du blir arg, fråga dig själv vad du kan göra för att rätta till det felaktiga och stå upp för dig själv. Du kanske lär dig något om dig själv i processen – mer än hälften av en grupp ryssar och amerikaner som deltog i en studie från 1997 om sin ilska rapporterade att ilskan skapade positiva förändringar, och en tredjedel av dem sa att den särskilt hjälpte dem att ta itu med personliga fel.

För att lära dig mer om ilska och andra känslor kan du se länkarna på nästa sida.