Common Milkweed Fact Sheet
Miljöodling är en flerårig, örtartad växt som växer till en höjd av 2 till 6 fot på solitära stjälkar. Milkweed har fått sitt namn från den mjölkaktiga saft som finns i dess blad och stjälkar. Kemikalier i denna saft kan vara giftiga för djur. Mjölkört är dock en viktig födokälla för monarkens larv. Monarkfjärilar lägger sina ägg på blad av mjölkört, och larverna (larverna) äter av bladen tills de bildar sin puppa. Bladgifter ackumuleras i monarkernas kroppar och gör dem giftiga för deras rovdjur. Många insekter attraheras av mjölkörtblommor, vilket gör dem till en idealisk landskapsväxt för att locka till sig pollinatörer. Mjölkört är infödd i USA och finns i alla östra och mellanvästra delstaterna. Men habitatet för mjölkört försvinner i hela USA på grund av utveckling, jordbruksmetoder och klippning av vägkanter, vilket utgör ett hot mot monarkpopulationerna.
Blad: Par av blad på korta bladskaft (bladstjälkar) sträcker sig mittemot varandra från den enda håriga stjälken. Bladen är stora och ovala i formen (4 till 8 tum långa och 2 till 4 tum breda). Bladets undersida är täckt av fina hår.
Blommor: Enskilda blommor är små (0,4 till 0,7 tum) och består av fem kronblad som är rosa till lila i färgen. Blommorna sitter i runda klasar (blomställning) med en diameter på cirka två tum och blommar från juni till augusti.
Frukt: Mjölkört producerar stora frökapslar (3 till 5 tum långa) efter blomningen. Blekgröna och täckta av knölar blir kapslarna så småningom bruna och delas upp och släpper ut upp till 200 platta, bruna frön. Silkesvita hår som sitter på varje frö underlättar vindspridning.
Tips för observation: Växterna har ett starkt och omfattande rhizomsystem (underjordisk stam). De är fleråriga, men skotten utvecklas inte på exakt samma plats som föregående års stammar. Så i det här fallet skulle det vara en utmaning att följa en planta från år till år. Det första folk kommer att se är en ganska kraftig stjälk med blad som är vikta uppåt – de ser lite ut som sparrisstjälkar. Det kan vara intressant att ta en kvadratmeter stor tomt och flagga alla mjölkörtstjälkar i slutet av ett år och se var de nya skotten kommer upp följande år.
Källor och ytterligare information:
USDA, NRCS. 2012. The PLANTS Database (http://plants.usda.gov, 20 maj 2012).
National Plant Data Team, Greensboro, NC 27401–4901 USA.
USA Phenology Network – Observing Plants and Animals, http://www.usanpn.org/Forsythia_spp
Native Plant Database, Lady Bird Johnson Wildflower Center, University of Texas at Austin, http://www.wildflower.org/plants/result.php?id_plant=ASSY
.