I sostenitori degli studenti universitari immigrati hanno applaudito la recente decisione della Corte Suprema 5 a 4 che blocca l’amministrazione Trump dal terminare immediatamente il programma Deferred Action for Childhood Arrivals, che fornisce protezione contro la deportazione e dà l’autorizzazione al lavoro a circa 650.000 immigrati che sono stati portati negli Stati Uniti da bambini con i loro genitori e senza autorizzazione legale.
DACA rimane vulnerabile, tuttavia. Il presidente Trump e i funzionari della sua amministrazione hanno detto che hanno intenzione di porre fine al programma, e la sentenza della Corte Suprema ha lasciato la porta aperta per loro di farlo se seguiranno certi passi.
Nel frattempo, un gruppo di studenti che erano troppo giovani per fare domanda per DACA prima che il programma fosse chiuso ai nuovi richiedenti nel 2017 sono di nuovo idonei. Ora devono decidere se i benefici della domanda valgono il rischio di dare le loro informazioni personali al governo e rivelare il loro status di immigrati senza documenti.
Il Migration Policy Institute stima che ci sono circa 66.000 giovani che sono invecchiati nell’idoneità DACA – i richiedenti devono avere almeno 15 anni – dal 2017, quando l’amministrazione Trump ha cercato di porre fine a DACA ma è stato fermato da tribunali federali che hanno mantenuto il programma in vigore per i destinatari DACA esistenti. Questa coorte sta ora entrando nell’età tradizionale per il college.
Gli esperti legali dicono che la sentenza della Corte Suprema che annulla la rescissione del programma da parte dell’amministrazione Trump nel 2017 significa che la U.S. Citizenship and Immigration Services deve riprendere l’elaborazione di nuove domande DACA. I sostenitori dell’immigrazione temono che l’agenzia trascini i talloni.
Un portavoce dell’USCIS non ha detto se l’agenzia sta attualmente accettando o elaborando nuove domande DACA. Il portavoce ha detto in una e-mail che l’agenzia sta ancora esaminando la decisione della Corte Suprema e non avrebbe commenti oltre a quello del vice direttore per la politica Joseph Edlow, che ha criticato la decisione della Corte Suprema in una dichiarazione del 19 giugno.
La dichiarazione di Edlow ha affermato che “l’opinione della corte non ha alcuna base giuridica e si limita a ritardare la legittima capacità del presidente di porre fine al programma illegale di amnistia Deferred Action for Childhood Arrivals.”
Janet Napolitano, presidente dell’Università della California, ha supervisionato la creazione di DACA nel 2012 come segretario della sicurezza interna sotto l’ex presidente Obama. Ha detto che i college “hanno ancora molto da fare per proteggere i nostri studenti DACA.”
“No. 1, avremo bisogno di confermare che i nuovi richiedenti DACA possono ora iscriversi al programma, perché a mio avviso la decisione della Corte Suprema ci riporta al 2012, quando il programma è stato creato, e questo significa che i nuovi richiedenti possono ora iscriversi”, ha detto Napolitano durante un webinar sulla sentenza ospitato dalla Presidents Alliance on Higher Education and Immigration, un gruppo di presidenti di college che sostiene le politiche di accoglienza per gli immigrati e gli studenti internazionali.
Napolitano ha anche detto che le domande per la libertà condizionata anticipata – una forma di permesso anticipato per i beneficiari DACA di viaggiare fuori dagli Stati Uniti e rientrare – dovrebbe ancora una volta essere concesso da USCIS.
“Avremo bisogno, credo, di confermarlo, e penso che possiamo anticipare che l’amministrazione può resistere a questa interpretazione della sentenza della Corte Suprema”, ha detto.
Bill Hing, professore di diritto e studi sull’immigrazione e direttore della Clinica di diritto dell’immigrazione all’Università di San Francisco, ha detto che alcuni avvocati hanno già inviato le domande DACA complete per i nuovi richiedenti. “Tutti danno per scontato che l’USCIS le elaborerà non appena le riceverà. DACA è stato ripristinato in pieno.”
Altri esperti di diritto dell’immigrazione sono d’accordo. “Si fa una foto di come era il giorno in cui è stato chiuso: deve essere reintegrato nella sua interezza”, ha detto Michael A. Olivas, un professore emerito presso l’Università di Houston e un esperto di immigrazione e diritto dell’istruzione superiore.
Nonostante, Olivas teme che l’amministrazione troverà il modo di rallentare o sabotare il pieno ripristino del programma. Se la decisione della Corte Suprema fosse andata nella direzione opposta, ha chiesto Olivas, “Pensate che ci sarebbe voluto più di un nanosecondo per chiudere tutto?”
Aggiungendo all’incertezza, l’USCIS prevede di licenziare più di due terzi del suo personale in agosto se non riceve ulteriori finanziamenti dal Congresso.
Ur Jaddou, il direttore del gruppo watchdog DHS Watch ed ex consigliere generale di USCIS, ha detto durante una recente conferenza stampa organizzata dal gruppo pro-immigrazione America’s Voice che i licenziamenti potrebbero portare l’agenzia a bloccare l’elaborazione di tutte le domande DACA, i rinnovi e le nuove domande.
Quello che succede con DACA avrà implicazioni per l’istruzione superiore.
“Penso che sarà molto importante vedere cosa succede con le nuove domande”, ha detto Roberto Gonzales, un professore alla Harvard Graduate School of Education e direttore dell’Immigration Initiative di Harvard.
Ha detto che i college sono diventati così abituati a servire gli studenti DACA che hanno in gran parte smesso di parlare di studenti senza documenti che non hanno i requisiti per DACA. Allo stesso tempo, ha detto, “abbiamo visto una crescente distanza tra i beneficiari DACA e gli studenti senza documenti” in termini di accesso alle opportunità e ai benefici. Ha notato che il suo stato, il Massachusetts, non ha esteso le tasse scolastiche statali agli studenti senza documenti, ma i beneficiari DACA sono idonei per le tariffe inferiori statali.
Gli stati hanno una vasta gamma di politiche sull’accesso alle tasse statali e agli aiuti finanziari statali per gli studenti senza documenti e “DACA-mentati”. Un nuovo documento politico della Presidents Alliance dice che la fine di DACA porrebbe fine all’accesso alle tasse scolastiche statali per gli attuali beneficiari di DACA in otto stati: Arkansas, Idaho, Indiana, Iowa, Maine, Massachusetts, Mississippi e Ohio. Inoltre, gli attuali destinatari DACA in due stati – Alabama e South Carolina – sarebbero esclusi dall’iscrizione ai college pubblici dei loro stati.
“Oltre alle barriere all’iscrizione e alle tasse universitarie più costose, la fine di DACA minerebbe la capacità finanziaria di molti studenti in tutti gli Stati Uniti”, si legge nel documento. “Danneggerebbe la capacità dei destinatari DACA di pagare le tasse scolastiche e i costi associati a un’istruzione superiore, compresi alloggio, cibo e libri”. In un sondaggio del 2019, il 93% dei destinatari di DACA ha indicato che “hanno perseguito opportunità educative che in precedenza non potevano”, con una potenziale fine di DACA che mette a rischio queste attività educative.”
Leidy Leon, un’attivista 18enne pro-immigrazione con la coalizione United We Dream, era troppo giovane per fare domanda per DACA prima che Trump la terminasse nel 2017. Ha detto che l’impossibilità di fare domanda per il DACA l’ha fatta sentire insicura del suo futuro e demotivata a continuare la scuola, ma l’incoraggiamento e il sostegno delle persone vicine a lei l’hanno aiutata a superare il liceo.
“Ora che la Corte Suprema ha deciso contro l’amministrazione Trump, la possibilità che io possa fare domanda per il DACA per la prima volta sembra molto più reale”, ha detto Leon durante la conferenza stampa di America’s Voice. “Significherebbe il mondo assoluto per me e la mia famiglia perché non saremmo pieni di tale incertezza e paura”.
Leon ha detto che frequenterà la University of California, Merced, questo autunno.
“Ottenere DACA ridurrebbe al minimo la mia ansia e renderebbe più facile pianificare il mio futuro durante e dopo il college”, ha detto.