Kytary Dean Guitars vznikly v roce 1976 a vyráběly nástroje, které používaly kapely jako Heart, Kansas, The Cars, Molly Hatchet, Triumph a ZZ Top.
S příchodem Superstratu a grungeové hudby Dean Zelinsky prodal firmu Oscaru Medeirosovi z Tropical Music, který od roku 1986 získal vlastnictví značky a až do roku 1995 se zaměřoval na prodej latinskoamerickým kapelám v zámoří. Společnost v té době z amerického trhu téměř zmizela.
Armadillo Enterprises pod vedením Elliotta Rubinsona pak v roce 1997 koupila obchodní jméno Dean. Rubinson, hudebník, který koncertoval jako baskytarista skupin Michael Schenker Group, Uli Jon Roth a Michael Angelo Batio, rozšířil výrobky společnosti Dean o akustické, elektrické a basové kytary; mandolíny, banja a ukulele s cenami od necelých 99 dolarů do více než 13 000 dolarů. Rubinson předtím vybudoval Thoroughbred Music, maloobchod s hudebninami, hudebními potřebami a hudební kliniku. V roce 1999 Rubinson prodal Thoroughbred společnosti Sam Ash Music, aby se mohl soustředit na Deana.
Po získání řady kytaristů-userů (včetně Dimebaga Darrella, Michaela Angela Batia, Michaela Schenkera, Leslieho Westa, Davea Mustainea, Michaela Amotta a Jackyho Vincenta) popularita kytar Dean Guitars vzrostla. Pod hlavičkou Armadillo Enterprises společnost přerostla své sídlo v Clearwateru a přestěhovala se do větší budovy, jejíž součástí je i zakázková kytarová dílna. Dnes se společnost zabývá také montáží kytarových snímačů a kytarových dílů.
V prosinci 2016 nastoupil syn Elliotta Rubinsona, Evan Rubinson, na pozici prezidenta a generálního ředitele společnosti Armadillo Enterprises (pod kterou spadají společnosti Dean Guitars, Luna Guitars a ddrum).
V únoru 2017 zemřel Elliott „Dean“ Rubinson na rakovinu. Richard Ash, generální ředitel společnosti Sam Ash Music Stores, řekl: „Elliott byl skutečný génius. Byl by úspěšný v jakémkoli oboru, ale on se řídil svou vášní pro hudbu a na ní postavil svůj podnik… Byl to skutečně jeden z mých hrdinů. RIP Elliott Rubinson.“