A Dean Guitars 1976-ban indult, és olyan zenekarok által használt hangszereket készített, mint a Heart, Kansas, The Cars, Molly Hatchet, Triumph és ZZ Top.
A Superstrat és a grunge zene megjelenésével Dean Zelinsky eladta az üzletet Oscar Medeirosnak a Tropical Music-tól, aki 1986-tól a márka tulajdonosa lett, és 1995-ig a tengerentúli latin együtteseknek való értékesítésre összpontosított. A cég ekkorra már szinte teljesen eltűnt az amerikai piacról.
Az Elliott Rubinson vezette Armadillo Enterprises 1997-ben megvásárolta a Dean márkanevet. Rubinson, egy zenész, aki a Michael Schenker Group, Uli Jon Roth és Michael Angelo Batio basszusgitárosaként turnézott, kibővítette a Dean termékpalettáját akusztikus, elektromos és basszusgitárokkal; mandolinokkal, bendzsókkal és ukulelákkal, amelyek ára kevesebb mint 99 dollártól több mint 13 000 dollárig terjedt. Rubinson korábban felépítette a Thoroughbred Music-ot, egy zenei kiskereskedelmi üzletet, zenei ellátást és zenei klinikát. Rubinson 1999-ben eladta a Thoroughbredet a Sam Ash Musicnak, hogy a Deanre koncentrálhasson.
Miután számos endorser-felhasználó gitáros (köztük Dimebag Darrell, Michael Angelo Batio, Michael Schenker, Leslie West, Dave Mustaine, Michael Amott és Jacky Vincent) lett, a Dean Guitars népszerűsége megnőtt. Az Armadillo Enterprises alatt a vállalat kinőtte a clearwateri telephelyét, és egy nagyobb épületbe költözött, amely egy egyedi gitárműhelyt is magában foglal. Ma már a vállalat gitárhangszedőket és gitáralkatrészeket is összeszerel.
2016 decemberében Elliott Rubinson fia, Evan Rubinson vette át az Armadillo Enterprises (amelyhez a Dean Guitars, a Luna Guitars és a ddrum is tartozik) elnöki és vezérigazgatói pozícióját.
2017 februárjában Elliott “Dean” Rubinson rákban meghalt. Richard Ash, a Sam Ash Music Stores vezérigazgatója így nyilatkozott: “Elliott egy igazi zseni volt. Bármilyen üzletben sikeres lehetett volna, de ő a zene iránti szenvedélyét követte, és erre építette a vállalkozását… Ő valóban az egyik hősöm volt. RIP Elliott Rubinson.”