Konodont, drobná zkamenělina podobná zubu složená z minerálu apatitu (fosforečnanu vápenatého); konodonti patří mezi nejčastěji se vyskytující zkameněliny v mořských sedimentárních horninách prvohorního stáří. Jsou dlouhé od 0,2 mm (0,008 palce) do 6 mm, označují se jako mikrofosilie a pocházejí z hornin o stáří od kambria do konce triasu. Jedná se tedy o pozůstatky živočichů, kteří žili v časovém rozmezí před 542 miliony až 200 miliony let a o kterých se předpokládá, že byli malými mořskými bezobratlými živočichy žijícími v otevřených oceánech a pobřežních vodách v celé tropické a mírné říši. Teprve nedávno byl nalezen živočich konodont, který se zachoval v jemnozrnné hornině ze Severní Ameriky. Tvary konodontů se běžně popisují buď jako jednoduché kuželky (jako ostré zuby), tyčinkové typy (tenký ohnutý dřík s jehlicovitými hroty nebo tesáky podél jedné hrany), čepelkové typy (zploštělé řady kuželů různé velikosti) nebo plošinové typy (jako čepele, s širokými přírubami na každé straně, které vytvářejí malý výstupek nebo plošinu kolem čepele). V současnosti je známo více než 1000 různých druhů nebo tvarů konodontů.
Někteří konodonti existují ve dvou formách, „pravé“ a „levé“. Je známo, že se u živočichů vyskytovaly v bilaterálně symetrických párových sestavách, podobně jako zuby, ale jemnější a křehčí. Zdá se, že několik dosud objevených souborů obsahuje až devět různých druhů nebo forem konodontů. V jednom souboru nebo aparátu se mohou vyskytovat tyčinky, čepelky a plošky. Není jisté, jak jednotlivé konodonty zapadaly do souborů. Zdá se, že konodontní aparát byl umístěn u vstupu do střeva a pomáhal při pohybu částic potravy. Příbuznost tohoto malého živočicha (30-40 mm dlouhého) se známými skupinami červovitých živočichů je stále sporná a dnes není znám žádný přesně kompatibilní tvor.
Konodonti jsou velmi užitečné fosilie při identifikaci a korelaci vrstev, protože se rychle vyvíjeli a v průběhu geologického času měnili mnoho detailů svého tvaru. Každá po sobě jdoucí skupina vrstev se tak může vyznačovat charakteristickými konodontními společenstvy nebo faunami. Kromě toho jsou konodonti velmi rozšířeni a stejné nebo podobné druhy se vyskytují v mnoha částech světa. Černé břidlice a vápence jsou obzvláště bohaté na konodonty, ale produktivní mohou být i jiné typy sedimentárních hornin. V některých částech světa lze odlišit společenstva konodontů, která jsou považována za společenstva živočichů žijících na otevřeném oceánu, od jiných, o nichž se předpokládá, že patří k pobřežním společenstvům.
Nejstarší konodonti pocházejí ze spodnokambrických hornin; většinou se jedná o jednotlivé konodonty. Složené typy se objevily v období ordoviku a v době siluru existovalo mnoho různých druhů kuželovitých, tyčinkovitých a čepelovitých typů. Největší hojnost a tvarová rozmanitost konodontů byla v období devonu, kdy je známo více než 50 druhů a poddruhů konodontu Palmatolepis. Běžné byly i další typy ploštic. Po této době začala jejich rozmanitost a hojnost klesat. V permu konodonti téměř vyhynuli, ale v triasu došlo k jejich určitému oživení. Koncem tohoto období vyhynuli.
Konodonty se nejčastěji získávají rozpuštěním vápenců, v nichž se vyskytují, v 15 % kyseliny octové. V této kyselině jsou nerozpustné a shromažďují se ve zbytku, který se pak promyje, vysuší a vloží do těžké kapaliny, jako je bromoform, přes který se konodonty potopí (běžná zrna minerálů nerozpustná v kyselině plavou). Konodonty se studují při velkém zvětšení pomocí binokulárního mikroskopu. Práce na těchto zkamenělinách se dnes provádějí v mnoha zemích. Původně byly objeveny v Rusku v polovině 19. století a zhruba o 100 let později byly ve Spojených státech a Německu uznány za velmi užitečné při datování a korelaci hornin. Snad nejpodrobnější korelace pomocí těchto mikrofaun byly provedeny v devonském systému hornin. Silné souvislé sekvence vápenců, v nichž se vyskytují, byly studovány zejména v Severní Americe, Evropě a Maroku a sukcese konodontů zde slouží jako referenční standardy. S nimi pak lze porovnávat konodonty získané z podobných hornin jinde a provádět korelace. Vrstvy, které se vyznačují zvláštními konodontními společenstvy, se označují jako zóny. V ordoviku existuje 10 obecně uznávaných konodontních zón, v siluru 12 zón, v devonu 30 zón, v karbonu 12 zón, v permu 8 zón a v triasu 22 zón. Čas od času dochází k upřesňování a obměnám těchto zónových schémat, jak přibývají poznatky.
Vymírání konodontních živočichů zůstává nevyřešenou záhadou. Nezdá se, že by se časově shodovalo s nějakou konkrétní geologickou událostí, ani že by ve stejné době došlo k vymírání jiných skupin mořských živočichů. Všechny záznamy o konodontech z mladších vrstev se ukázaly být zkamenělinami pocházejícími ze starších hornin a znovu pohřbenými v pozdější době
.