BOSTON (CBS) – Dim Sum ist eine chinesische Tradition und Brian Moy’s Familie serviert es im China Pearl, einem der ältesten Restaurants in Chinatown, seit er ein Junge war.
„Dim Sum in Asien, sie haben kleine Häuser, also um Versammlungen zu haben, gehen sie Dim Sum essen“, erklärte er.
Heute ist Chinatown ein Ort mit chinesischer Kultur, zusätzlich zu diesen Essens-Traditionen; es gibt chinesische Straßenverkäufer und Menschen, die im Park unter der Pagode spielen, die die Besucher des Viertels willkommen heißt.
Chinatown bietet viele charakteristische Gerichte, die mit Kultur gespickt sind. (WBZ-TV)
Moy erinnert sich an ein ganz anderes Viertel, in dem er aufwuchs.
„Das einzige chinesische Kino in Boston zeigte Filme aus Hongkong. Meine Mutter ging mit uns dorthin und zwang mich immer, nach unten zu schauen, damit ich nicht sah, was in der Combat Zone vor sich ging“, erklärt er.
Blinkende Schilder, die für Live-Shows mit nackten Mädchen, Buchläden für Erwachsene und Peepshows warben. Das war es, was Brians Mutter ihm nicht zeigen wollte. Nachts gab es in dieser schäbigen Ecke der Stadt Prostitution, Drogenhandel und Obdachlosigkeit.
„Die Combat Zone war im Guten wie im Schlechten Teil der Geschichte Bostons“, erklärt die ehemalige Reporterin des Boston Herald, Stephanie Schorow, die ein Buch über die Gegend mit dem Titel Inside the Combat Zone geschrieben hat.
Bostons „Combat Zone“ im Jahr 1995. (WBZ-TV)
Das Buch zeichnet die Geschichte des Bostoner Rotlichtviertels von seiner Blütezeit in den 1970er Jahren bis zur Säuberung des Viertels in den 1990er Jahren nach.
„Es war eine ziemliche Szene“, erinnert sie sich an die früheren Tage. „Die Polizisten erzählen, dass die Prostituierten auf der Washington Street direkt an die Autos heranfuhren. Es war sehr krass.“
„Die nächtliche Stimmung im Viertel hat sich verändert“, sagt James Chin, stellvertretender Polizeichef von Boston.
Und er muss es wissen, denn er verbrachte die ersten Tage seiner Karriere bei der Polizei in der Mitternachtsschicht in Area A, zu der Chinatown und die Combat Zone gehörten.
„In den 1990er Jahren gab es viel Drogenhandel auf der Straße und viel Prostitution“, erinnert er sich.
Im Jahr 1991 war dieses Viertel Schauplatz eines der schlimmsten Morde in der Geschichte Bostons. Fünf Menschen wurden in einem Club in der Tyler Street, nicht weit vom China Pearl, ermordet.
Die Stadt begann, hart gegen die Prostitution vorzugehen, und der Videorekorder machte Theaterbesuche überflüssig, so dass sich das Viertel in den 1990er Jahren zu verändern begann.
Aber die größte Triebkraft für den Wandel in diesem Viertel ist laut Moy der Immobilienmarkt.
„Wenn Luxus-Hochhäuser gebaut werden, müssen wir als Gemeinschaft Chinatown irgendwie aufräumen“, sagte er.
Chinatown in Boston. (WBZ-TV)
Moy zufolge haben die neuen Bewohner, junge Berufstätige und Medizinstudenten, sein Geschäft verändert. Zusätzlich zu den traditionellen Dim Sum im China Pearl hat er jetzt mehrere kleinere Lokale, die eine vielfältigere Gruppe von Restaurantbesuchern ansprechen.
Während Brian froh ist, dass die Peepshows und die Prostituierten verschwunden sind, macht er sich Sorgen über die Gentrifizierung des Viertels.
„Das ist eine große Kontroverse in den letzten 10 Jahren“, sagte er und zeigte sich besorgt darüber, dass die Kultur, die dieses Viertel so besonders macht, erhalten werden kann. Er verwies auf die Kämpfe anderer chinesischer Stadtteile, die in die Vororte verdrängt wurden.
„Chinatown in Washington, DC ist jetzt nur noch das Pagodentor. Symbolisch heißt es Chinatown, aber es gibt dort keine asiatischen Geschäfte“, sagte er.
Moy zufolge hat das Viertel ein starkes Gemeinschaftsgefühl und ist zuversichtlich, dass es ein von chinesischer Kultur geprägter Ort bleiben wird. Aber die meisten glauben, dass die Combat Zone nur ein Teil der Bostoner Geschichte bleiben wird.
„Es war eine interessante Zeit in Boston“, sagte Schorow. „Die Dinge waren wirklich wild und verworren, und ich glaube nicht, dass wir das jemals wieder erleben werden.“