Kun alat auttaa lapsiasi suunnittelemaan Halloween-pukujaan (riippumatta siitä, miltä Halloween näyttää tänä vuonna) ja kun alat suunnitella omia pukujasi aikuisten juhliin, joihin osallistut, tässä on vuosittainen muistutuksemme siitä, että mustanaama ei ole koskaan ok. Sinä – ja lapsesi – voit pukeutua LeBron Jamesiksi, Barack Obamaksi tai Beyoncéksi tummentamatta ihonväriäsi historiallisesti loukkaavalla tavalla.
Luulisi, että tämä olisi jo itsestäänselvyys, etenkin kun otetaan huomioon, miten paljon huomiota on kiinnitetty rasismiin ja rotuihin perustuvaan epäoikeudenmukaisuuteen Yhdysvalloissa tänä vuonna. Silti juuri viime viikolla Utahissa osa-aikainen lukion lastenohjaaja sai potkut, koska hän oli julkaissut blackface-kuvan henkilökohtaisella sosiaalisen median tilillään. Älä tee näin. Älkää antako lastenne tehdä näin. Kutsukaa kaikki ystävänne, naapurinne tai tuttunne, jotka tekevät näin – kertokaa heille, että se on rasistista (siitä rasisminvastaisuudessa on kyse).
Jos tarvitsette alkukirjaa siitä, miksi mustanaama tulee aina olemaan rasistinen, Historia.comissa on erinomainen juttu siitä, miten mustanaamaiset minstrel-esitykset kasvattivat suosiotaan sisällissodan jälkeen ja 1800-luvulla, voimakkaan rotuvihamielisyyden aikana:
New Yorkissa syntynyttä näyttelijä Thomas Dartmouth Ricea pidetään ”minstrelien isänä”. Matkattuaan tiettävästi etelään ja tarkkailtuaan orjia Rice kehitti vuonna 1830 mustan näyttämöhahmon nimeltä ”Jim Crow”.
Nopeilla tanssiliikkeillä, liioitellulla afroamerikkalaisella kansankielellä ja pelleilevällä käytöksellä Rice perusti uuden rodullistetun laulun ja tanssin lajityypin – mustanaamaiset minstrel-show’t – josta tuli amerikkalaisessa viihteessä keskeistä pohjoisessa ja etelässä.
”Kasvojen tummentamisessa oli kyse yhteisön esineellistämisestä ja epäinhimillistämisestä tavoilla, joiden avulla yhteiskunta pystyi sitten löytämään moraalisen rauhan tapahtuneen väkivallan kanssa”, sanoo Washingtonin osavaltionyliopiston vertailevan etnisen tutkimuksen ja amerikkalaisuuden tutkimuksen professori David Leonard. ”Blackfacea ei pidä vain laittaa historiankirjoihin, vaan se on jotakin, mistä (valkoiset amerikkalaiset) eivät ole vielä saaneet tiliä.”
Vanhempien tulisi aloittaa kouluttamalla itseään blackfacen historiasta Amerikassa. Leonardin mukaan osa valkoisuuden etuoikeutta on olla immuuni blackfacen historialle ja mahdollisuus jättää huomiotta sen aiheuttama kipu. Vanhempien tehtävänä on kuitenkin auttaa lapsia ymmärtämään käytännön historiaa, jotta he kasvavat tietämään paremmin ja toimimaan paremmin.
Miksi? Koska yli puolet valkoihoisista aikuisista on edelleen sitä mieltä, että blackfacen käyttö on ”aina”, ”joskus” tai ainakin satunnaisesti hyväksyttävää (väärin). Sama osuus mustista aikuisista sanoo, ettei se ole koskaan hyväksyttävää (oikein).
”Usein kuulee sanottavan: ’Kyse on vain hauskanpidosta ja juhlapäivästä'”, Leonard sanoo. ”Minkä viestin se antaa siitä, että minun hauskanpitoni tai lapseni hauskanpito tulee muiden kustannuksella?”
Onko tarkoituksella väliä?
Kuten Leonard huomauttaa, mustanaamioita käyttävät valkoiset väittävät usein jälkikäteen olevansa tietämättömiä niiden rasistisista juurista. Tuo on aika horjuva argumentti, jopa lasten kohdalla; vaikka lapsi ei tietäisikään paremmin, vanhemman pitäisi varmasti tietää. Mutta riippumatta siitä, onko tarkoitus vahingoittaa vai ei, vahinkoa tapahtuu silti.
”Jos kävelen kadulla ja astun jonkun varpaalle, kyllä, aikomuksellani saattaa olla merkitystä, teinkö sen vahingossa vai tahallani”, Leonard sanoo. ”Mutta se sattuu riippumatta siitä, mitä tapahtui; jos se oli vahinko, se ei tee kivusta tai mustelmasta yhtään vähemmän tuntuvaa. Joten tämä keskittyminen tahallisuuteen… pettää kivun ja historian.”
Vanhemmat voivat yhdessä lastensa kanssa luoda pukuja, jotka kunnioittavat heidän mustia suosikkiidoleitaan kunnioittavalla tavalla. LeBron Jamesiksi pukeutuva lapsi voi käyttää koripallopaitaa liikemiespuvun alla, koska James on tunnettu koripalloilijana, liikemiehenä ja yhteisöaktivistina.
”Mutta pelkkä pelipaidan pukeminen päällekkäin ja kasvojen mustaksi värjääminen ei kuitenkaan ole”, Leonard sanoo. ”Se on vähättelyä, se on pilkkaamista, ja se pelkistää hänet joksikin, jota pilkataan.”
Tämä juttu ilmestyi alun perin vuonna 2019, ja se päivitettiin 14.10.2020 vastaamaan nykyistä tietoa ja tyyliä.