Klonidiinihydrokloridi (Catapres), voimakas verenpainelääke, on ollut kliinisessä käytössä vuodesta 1974 Yhdysvalloissa. Klonidiini, alfa-adrenergisten reseptorien agonisti, stimuloi keskushermoston alfareseptoreita medulla oblongatan ja hypotalamuksen vasomotorisen keskuksen depressiokohdassa, mikä vähentää efferenttiä sympaattista tonusta sydämeen, munuaisiin ja perifeeriseen verisuonistoon ja lisää samanaikaisesti vagusaktiivisuutta. Hemodynaamisiin ja munuaisvaikutuksiin kuuluu verenpaineen, sykkeen, perifeerisen kokonaisresistanssin, plasman reniiniaktiivisuuden ja virtsan aldosteroni- ja katekoliamiinierityksen aleneminen selinmakuulla ja pystyasennossa, mutta niillä on vain vähäinen vaikutus sydämen lepovirtaukseen, liikuntavasteeseen ja munuaistoiminnan säilymiseen. Klonidiini yksinään saa aikaan merkittävän verenpaineen alenemisen kaikissa verenpainetaudin asteissa akuutin ja kroonisen annostelun aikana, eikä sillä ole tai ole taipumusta toleranssiin tai posturaaliseen hypotensioon. Sen verenpainetta alentava teho paranee, kun samanaikaisesti käytetään diureettia tai verisuonia laajentavaa lääkettä, ja sitä voidaan käyttää beetasalpaajan sijasta yhtä tehokkaasti diureetin ja verisuonia laajentavan lääkkeen yhdistelmässä. Vakavat haittavaikutukset ovat harvinaisia, ja yli 93 % potilaista sietää lääkettä hyvin. Sedatoituminen ja suun kuivuminen, yleisimmät haittavaikutukset, liittyvät yleensä annokseen ja kestoon, ja ne voidaan minimoida nostamalla annosta asteittain ja ottamalla suurin osa kahdesti vuorokaudessa otettavasta lääkkeestä nukkumaan mennessä. Klonidiinia voidaan antaa turvallisesti potilaille, joilla on kongestiivinen sydämen vajaatoiminta, iskeeminen sydänsairaus, obstruktiivinen keuhkosairaus, krooninen munuaisten vajaatoiminta ja diabetes mellitus. Klonidiini on yksi monipuolisimmista ja tehokkaimmista verenpainetaudin hoitoon tällä hetkellä käytettävissä olevista aineista.