BOSTON (CBS) – Le Dim Sum est une tradition chinoise et la famille de Brian Moy le sert au China Pearl, l’un des plus anciens restaurants de Chinatown depuis qu’il est enfant.
« Le Dim Sum en Asie, ils ont de petites maisons donc pour avoir des rassemblements, vous allez avoir du Dim Sum », a-t-il expliqué.
Le Chinatown d’aujourd’hui est un lieu de culture chinoise, en plus de ces traditions alimentaires ; il y a des vendeurs de rue chinois et des gens qui jouent à des jeux dans le parc sous la Pagode qui accueille les visiteurs dans le quartier.
Le Chinatown comporte beaucoup de plats signature amassés dans la culture. (WBZ-TV)
Moy se souvient d’un quartier très différent en grandissant.
« Le seul cinéma chinois de Boston projetait les films de Hong Kong. Ma mère nous y emmenait et me faisait toujours regarder en bas pour que je ne voie pas ce qui se passe dans la zone de combat », explique-t-il.
Des panneaux clignotants annonçant des spectacles vivants avec des filles nues, des librairies pour adultes et des peep shows. C’est ce que la mère de Brian ne voulait pas qu’il voie. La nuit, ce coin miteux de la ville comprenait de la prostitution, des trafics de drogue et des sans-abri.
« La Combat Zone, pour le meilleur ou pour le pire, faisait partie de l’histoire de Boston », a expliqué l’ancienne journaliste du Boston Herald, Stephanie Schorow, qui a écrit un livre sur la zone intitulé, Inside the Combat Zone.
La « Combat Zone » de Boston en 1995. (WBZ-TV)
Le livre retrace l’histoire du quartier rouge de Boston depuis son apogée dans les années 1970 jusqu’au nettoyage de la zone dans les années 1990.
« C’était toute une scène », se rappelle-t-elle de ces premiers jours. « Les flics vous diront qu’en conduisant sur Washington Street, les prostituées s’approchaient directement des voitures. C’était très flagrant. »
« Il y avait un changement dans l’ambiance du quartier la nuit », a déclaré le surintendant adjoint de la police de Boston, James Chin.
Et il le saurait, il a passé les premiers jours de sa carrière au BPD à travailler le quart de minuit dans la zone A qui comprenait Chinatown et la zone de combat.
« Dans les années 1990, nous avions beaucoup de trafic de drogue au niveau de la rue, beaucoup de prostitution », se souvient-il.
En 1991, ce quartier a été la scène de l’un des pires meurtres de l’histoire de Boston. Cinq personnes ont été tuées à l’intérieur d’un club social sur Tyler Street, non loin de la Perle de Chine.
La ville a commencé à sévir contre la prostitution, et le magnétoscope a éliminé la nécessité pour les gens d’aller dans les théâtres, donc le quartier a commencé à changer dans les années 1990.
Mais le plus grand moteur de changement dans ce quartier selon Moy, le marché immobilier.
« Avoir des tours de luxe qui montent, en tant que communauté a dû en quelque sorte nettoyer Chinatown », a-t-il dit.
Chinatown à Boston. (WBZ-TV)
Selon Moy, les nouveaux résidents, jeunes professionnels, et étudiants en médecine, ont changé son activité. En plus du Dim Sum traditionnel de China Pearl, il a maintenant plusieurs petits résidents qui s’adressent à un groupe plus diversifié de restaurateurs.
Bien que Brian soit heureux que les peep shows et les prostituées soient partis, il s’inquiète de l’embourgeoisement du quartier.
« C’est une grande controverse au cours des 10 dernières années », a-t-il dit, exprimant son inquiétude quant à la possibilité de conserver la culture qui rend ce quartier spécial. Il a souligné les luttes d’autres quartiers chinois urbains qui ont été forcés à sortir dans les banlieues.
« Maintenant, le Chinatown de Washington, DC est juste la porte de la pagode. Symboliquement, il est thématisé Chinatown, mais il n’y a pas d’entreprises asiatiques là-bas », a-t-il dit.
Selon Moy, le quartier a un fort sens de la communauté et est confiant qu’il restera un endroit imprégné de la culture chinoise. Mais la plupart croient que la zone de combat ne restera qu’une tranche de l’histoire de Boston.
« C’était une époque intéressante à Boston », a déclaré Schorow. « Les choses étaient vraiment sauvages et lainées et je ne pense pas que nous allons revoir cela un jour ».