クロニジン塩酸塩（カタプレス）は強力な降圧剤として、1974年から米国で臨床使用されています。 クロニジンは、α-アドレナリン受容体作動薬であり、延髄および視床下部の血管運動中枢の減圧部位にある中枢性α受容体を刺激し、心臓、腎臓および末梢血管への遠心性交感神経緊張を減退させ、同時に迷走神経活性を増加させる。 血行動態および腎臓への影響としては、仰臥位および立位血圧、心拍数、全末梢抵抗、血漿レニン活性、尿中アルドステロンおよびカテコラミン排泄量の減少があるが、安静時心拍数、運動反応、腎機能維持への影響はほとんどない。 クロニジン単独投与では、急性期および慢性期において、あらゆる程度の高血圧症において平均動脈圧を有意に低下させ、耐性や体位性低血圧の傾向はほとんどない。 利尿剤または血管拡張剤の併用により降圧力は増強され、利尿剤と血管拡張剤の併用でβ遮断薬と同等の効果を得ることができる。 重篤な副作用はまれであり、93％以上の患者さんが本剤によく耐えています。 最も一般的な副作用である鎮静と口渇は、通常、投与量と投与期間に関連しており、徐々に投与量を増やし、1日2回のスケジュールの主要部分を就寝時に服用することで最小化することができます。 クロニジンは、うっ血性心不全、虚血性心疾患、閉塞性肺疾患、慢性腎不全および糖尿病の患者にも安全に投与することができます。 クロニジンは、高血圧の治療に現在利用できる最も汎用性が高く効果的な薬剤の1つです。