Een van de redenen waarom mensen boosheid over het algemeen als een negatieve emotie beschouwen, is dat je je ergens over opwindt, maar dat het iets is waar je geen controle over hebt en dat nooit zal veranderen, hoeveel beleefde gesprekken je ook voert. Sommige theoretici denken dat we onze woede beoordelen op het nut ervan. Maar het kan de moeite waard zijn om buiten de doos te denken over hoe je je woede nuttig kunt maken.
Het kan je bijvoorbeeld boos maken wanneer auto’s door een nabijgelegen kruispunt vliegen zonder te stoppen. Je wilt dat ze zich meer bewust zijn van de kinderen die daar lopen en fietsen. Je zou kunnen toeteren of vlaggen naar de overtredende auto’s om ze een stukje van je geest, maar zitten op de overtredende oversteekplaats, stoken over snelle auto’s en zwaaien met je armen is niet de meest effectieve manier om te gaan met je woede. Wat wel effectief kan zijn, is samenwerken met de plaatselijke politie om betere bewegwijzering of een verkeerslicht op de gevaarlijke plek te krijgen. Dit is een voorbeeld van hoe boos worden een positieve verandering in de samenleving teweeg kan brengen; grotere voorbeelden hiervan zijn de burgerrechtenbeweging en de vrouwenkiesrechtbeweging.
Advertentie
Het creëren van verandering op deze manier kan u een manier geven om de controle terug te nemen, iets wat zou ontbreken als u zich alleen maar angstig voelde om uw kinderen naar buiten te sturen om in de buurt van de te hard rijdende auto’s te spelen. De lichamelijke reactie op woede is vergelijkbaar met die van angst. Je begint chemische stoffen vrij te geven om het lichaam voor te bereiden op actie, wat we kennen als de vecht-of-vluchtreactie. Boosheid overtroeft zeker de angst om met de situatie om te gaan.
In 2005 toonde een studie aan dat reageren op een stressvolle situatie met boosheid in plaats van angst je een groter gevoel van controle en optimisme over de situatie gaf. In de studie analyseerden onderzoekers gezichtsuitdrukkingen en codeerden ze voor angst en woede. Degenen die meer angst toonden hadden een hogere bloeddruk en stresshormonen. Uit een andere studie van dezelfde psycholoog bleek dat degenen die op de aanslagen van 11 september reageerden met woede in plaats van angst, optimistischer en realistischer waren over de risico’s van een nieuwe aanslag in het volgende jaar.
Maar misschien denk je dat deze mensen niet helder denken, dat hun woede hun hersenen vertroebelt. Woede verandert je denken, maar recent onderzoek wijst uit dat het misschien ten goede verandert. Een onderzoek uit 2007 toonde aan dat bozere mensen beter in staat waren om onderscheid te maken tussen sterke en zwakke argumenten. Degenen die niet boos waren, waren even overtuigd door beide argumenten. Deze studie lijkt te suggereren dat woede je kan helpen je te concentreren op wat belangrijk voor je is en beslissingen te nemen die aan je behoeften voldoen.
Zoals we al zeiden, je kunt niet de hele tijd boos rondlopen en verwachten dat er goede dingen gebeuren. Er moet aan beide kanten een zekere mate van gematigdheid zijn verbonden aan deze boosheid – in de dingen die je boos maken en in de manier waarop je ermee omgaat. Zoals Aristoteles zei, moet je boos zijn op het juiste ding, voor de juiste hoeveelheid tijd en er op de juiste manier mee omgaan.
Dus de volgende keer dat je jezelf boos voelt worden, vraag jezelf dan af wat je kunt doen om het onrecht te corrigeren en kom voor jezelf op. Je zou zomaar iets over jezelf kunnen leren in het proces – meer dan de helft van een groep Russen en Amerikanen die deelnamen aan een onderzoek uit 1997 over hun woede meldde dat woede positieve verandering teweegbracht, waarbij een derde van hen zei dat het hen specifiek hielp persoonlijke fouten aan te pakken.
Om meer te weten te komen over woede en andere emoties, zie de links op de volgende pagina.
Advertentie