Kontekst. Izolacja kontaktowa jest powszechnie stosowana w celu zapobiegania transmisji organizmów opornych. Postawiliśmy hipotezę, że izolacja kontaktowa negatywnie wpływa na ilość bezpośredniej opieki nad pacjentem. Metody. Przez 2 godziny dziennie w okresie 5 tygodni pojedynczy obserwator rejestrował kontakt świadczeniodawcy z pacjentem w sąsiadujących izolowanych i nieizolowanych salach pacjentów zarówno na chirurgicznym oddziale intensywnej terapii (OIOM), jak i na oddziałach chirurgicznych szpitala uniwersyteckiego. Rejestrowano liczbę wizyt, czas kontaktu i przestrzeganie zasad izolacji, a także ciężkość choroby ocenianą na podstawie skali APACHE II. Wyniki. Izolowani pacjenci byli odwiedzani mniej razy niż pacjenci nieizolowani (5,3 vs 10,9 wizyt/h, P <.0001) i mieli ogólnie mniejszy czas kontaktu (29 ± 5 vs 37 ± 3 min/h, P =.008), na oddziale intensywnej terapii (41 ± 10 vs 47 ± 5 min/h, P =.03) i na piętrze (17 ± 3 vs 28 ± 4 min/h, P =.039), pomimo wyższej średniej punktacji w skali APACHE II w grupie izolowanej (10,1 ± 1,0 vs 7,6 ± 0,8, P =.05). Wśród pacjentów na podłodze z punktacją APACHE II większą niż 10, pacjenci w grupie izolowanej mieli prawie 40% mniej czasu kontaktu na godzinę niż pacjenci w grupie nieizolowanej (19 ± 4 vs 34 ± 7 min/h, P =.05). Wnioski. Ze względu na obserwowany znacznie krótszy czas kontaktu, szczególnie wśród najciężej chorych pacjentów na podłodze, proponujemy ponowne przeanalizowanie stosunku ryzyka do korzyści tej metody kontroli zakażeń. (Surgery 2003;134:180-8.)