COMENTO
C-4 contiene il 90% di ciclotrimetilenetrinitramina (RDX) e il 10% di poliisobutilene. Durante questo episodio abbiamo chiesto consiglio al Poisons Information Services del Regno Unito. Gli effetti acuti dell’ingestione di RDX sono stati: sguardo fisso nello spazio, convulsioni generalizzate, letargia, coma, contrazioni muscolari, iperreflessia, mialgie, mal di testa, vomito, lieve danno renale ed ematuria1,2. I sintomi gastrointestinali iniziano tipicamente dopo 3 ore e i segni del sistema nervoso centrale dopo 8-12 ore. Un’eruzione petecchiale che imita la meningococcemia è stata riportata dopo le convulsioni3. Si notano frequentemente mialgia e mioclono. RDX è metabolizzato nel fegato in anidride carbonica, bicarbonato e acido formico e l’escrezione avviene attraverso i reni. L’emivita di eliminazione è di 15 ore. La dose tossica di RDX è sconosciuta, ma esiste un caso di un bambino di 3 anni che ha ingerito 84,82 mg/kg ed è sopravvissuto4. Nei ratti la dose letale è di circa 200 mg/kg quando viene data come soluzione al 4%5. Il trattamento è sintomatico e di supporto, i punti più importanti sono il controllo delle convulsioni e il mantenimento dell’ossigenazione.
Il poliisobutilene è un idrocarburo e il principale pericolo acuto è l’aspirazione, che porta a polmonite e disfunzione polmonare cronica. Altri effetti acuti dell’inalazione includono aritmie cardiache e depressione del sistema nervoso centrale. Nausea e vomito possono seguire l’ingestione e possono svilupparsi necrosi tubulare acuta, proteinuria ed ematuria. Come con RDX, la gestione è di supporto, con particolare attenzione al sistema respiratorio. I pazienti con una normale radiografia del torace e nessun sintomo 6 ore dopo l’ingestione possono essere dimessi.
Tra le truppe da campo in Vietnam divenne conoscenza comune che l’ingestione di una piccola quantità di C-4 avrebbe prodotto un ‘high’ simile a quello dell’etanolo, ed è possibile che questo sia stato il motivo di questo episodio2. Il quadro clinico del paziente era dominato dagli effetti dell’RDX, con pochi dal poliisobutilene. L’aiuto fornito dal Poisons Information Services è stato inestimabile.