Discovery and early claimsEdit
A ilha foi descoberta por Alvaro Saavedra Cedrón em 15 de Novembro de 1528. A expedição foi encomendada por Hernán Cortés, o conquistador espanhol no México, para encontrar uma rota para as Filipinas.
A ilha foi redescoberta na Sexta-feira Santa, 3 de Abril de 1711 pelos franceses Martin de Chassiron e Michel Du Bocage, comandando os navios franceses La Princesse e La Découverte. Foi-lhe dado o nome de Île de la Passion (Ilha da Paixão); a data da redescoberta recaiu dentro de Passiontide. Eles elaboraram o primeiro mapa e reclamaram a ilha para a França. A primeira expedição científica teve lugar em 1725 sob o comando do francês M. Bocage, que viveu na ilha durante vários meses. Em 1858, a França reivindicou formalmente.
O nome actual vem de John Clipperton, um pirata e corsário inglês que lutou contra os espanhóis durante o início do século XVIII, e que se diz ter passado pela ilha. Algumas fontes afirmam que ele o usou como base para suas batidas na navegação.
Outros reclamantes incluíram os Estados Unidos, cuja Companhia Americana de Mineração Guano a reivindicou sob a Lei das Ilhas Guano de 1856; o México também a reivindicou devido a atividades realizadas lá já em 1848-1849. A 17 de Novembro de 1858, o Imperador Napoleão III anexou-a como parte da colónia francesa do Taiti. Isto não resolveu a questão da propriedade. Em 24 de novembro de 1897, as autoridades navais francesas encontraram três americanos trabalhando para a Companhia Guano Americana, que haviam hasteado a bandeira americana. As autoridades americanas denunciaram o seu acto, assegurando aos franceses que não pretendiam fazer valer a soberania americana. O México reafirmou sua reivindicação no final do século 19, e em 13 de dezembro de 1897 enviou a lancha La Demócrata para ocupá-la e anexá-la. Uma colônia foi estabelecida, e uma série de governadores militares foi colocada, sendo o último Ramón Arnaud (1906-1916).
Mineração de Guano, colônia mexicana, e evacuação de 1917Editar
A Companhia Britânica das Ilhas do Pacífico adquiriu os direitos das jazidas de guano em 1906 e construiu um assentamento mineiro em conjunto com o governo mexicano. Nesse mesmo ano, foi erguido um farol sob as ordens do Presidente Porfirio Díaz. Em 1914, cerca de 100 pessoas – homens, mulheres e crianças – viviam lá, reabastecidos a cada dois meses por um navio de Acapulco. Com a escalada dos combates na Revolução Mexicana, as visitas regulares de reabastecimento cessaram e os habitantes foram deixados à sua própria sorte.
Até 1917 todos os habitantes masculinos, exceto um, haviam morrido. Muitos tinham morrido de escorbuto, enquanto outros (incluindo o capitão Arnaud) morreram durante uma tentativa de navegar após um navio que passava para ir buscar ajuda. O faroleiro Victoriano Álvarez foi o último homem na ilha, juntamente com 15 mulheres e crianças. Álvarez proclamou-se “rei” e começou uma campanha de estupro e assassinato, antes de ser morto por Tirza Rendón, que era o destinatário de sua atenção indesejada. Quase imediatamente após a morte de Álvarez, quatro mulheres e sete crianças, as últimas sobreviventes, foram apanhadas pelo navio da marinha americana Yorktown, em 18 de julho de 1917. Não foram feitas mais tentativas para colonizá-lo, embora tenha sido ocupado brevemente durante as décadas de 1930 e 1940.
A história da colônia mexicana tem sido tema de vários romances, incluindo o Clipperton de Ivo Mansmann, Schicksale auf einer vergessenen Insel (“Clipperton, Destinies on a Forgotten Island”), em alemão, a escritora colombiana Laura Restrepo’s La Isla de la Pasión (“Ilha da Paixão”), em espanhol, e Isla de Bobos (“Ilha dos Bobos”), de Ana García Bergua, também em espanhol.
A história da Ilha e do Capitão Ramón Arnaud foi escrita por sua sobrinha Gabriela Arnaud Clipperton, Una Historia de Honor y Gloria (“Clipperton, A History of Honor and Glory”), em espanhol.
Arbitragem final de propriedadeEditar
França insistiu na sua propriedade, e uma longa correspondência diplomática entre México e França levou à conclusão de um tratado em 2 de Março de 1909, para procurar uma arbitragem internacional vinculativa pelo Rei Victor Emmanuel III da Itália, com cada nação a prometer cumprir a sua determinação.
Em 1931, o rei Victor Emmanuel III emitiu a sua decisão arbitral no caso Clipperton Island, declarando Clipperton como sendo uma posse francesa.
Desenvolvimentos pós Segunda Guerra MundialEditar
A ilha foi abandonada no final da Segunda Guerra Mundial depois de ter sido brevemente ocupada pelos EUA de 1944 a 1945. Desde então tem sido visitada por pescadores desportivos, patrulhas da marinha francesa, e por pescadores mexicanos de atum e tubarão. Tem havido poucas expedições científicas e amadoras de rádio, e em 1978 Jacques-Yves Cousteau visitou com sua equipe de mergulhadores e um sobrevivente da evacuação de 1917 para filmar um especial de televisão chamado Clipperton: The Island that Time Forgot.
Foi visitado pelo ornitólogo Ken Stager do Museu do Condado de Los Angeles em 1958. Consternado com as depredações visitadas por porcos selvagens nas colônias de mamas marrons e mamas mascaradas da ilha (reduzidas a 500 e 150 aves, respectivamente), Stager adquiriu uma caçadeira e matou todos os 58 porcos. Em 2003, as colônias de maminhas tinham 25.000 maminhas marrons e 112.000 maminhas mascaradas, a segunda maior colônia de maminhas marrons do mundo e sua maior colônia de maminhas mascaradas.
Quando a independência da Argélia em 1962 ameaçou os locais de testes nucleares franceses na Argélia, o Ministério da Defesa francês considerou a ilha Clipperton como um possível substituto. Isto acabou por ser excluído devido ao clima hostil da ilha e à sua localização remota. Os franceses exploraram a reabertura da lagoa e o desenvolvimento de um porto de comércio e turismo durante os anos 70, mas este também foi abandonado. Uma instalação meteorológica automática foi concluída em 7 de Abril de 1980, com os dados recolhidos por esta estação transmitidos directamente por satélite para a Bretanha.
Em 1981, a Academia das Ciências para os Territórios Ultramarinos recomendou que a ilha tivesse a sua própria infra-estrutura económica, com uma pista de aterragem e um porto de pesca na lagoa. Isso significaria abrir a lagoa criando uma passagem na borda do atol. Para isso, foi assinado um acordo com o governo francês, representado pelo Alto Comissariado para a Polinésia Francesa, pelo qual a ilha passou a ser propriedade do Estado francês. Em 1986, realizou-se um encontro sobre o estabelecimento de uma base permanente para a pesca, entre o Alto Comissário e a empresa de pesquisa para o desenvolvimento e exploração da ilha (SEDEIC). Tendo em conta as limitações económicas, a distância dos mercados e a pequena dimensão do atol, nada além de estudos preliminares foi feito. Todos os planos de desenvolvimento foram abandonados.
CastawaysEdit
No início de 1962, a ilha acolheu nove tripulantes da MV Monarch, que ficaram retidos durante 23 dias, de 6 de Fevereiro a 1 de Março. Eles relataram que a água da lagoa era potável, embora eles preferissem beber água dos cocos que encontraram. Incapazes de utilizar qualquer um dos edifícios degradados, construíram um abrigo em bruto a partir de sacos de cimento e lata recuperada das cabanas Quonset construídas pelos militares americanos 20 anos antes. A madeira das cabanas era usada para lenha, e o peixe pescado no recife de franjas combinado com algumas batatas e cebolas que tinham salvo do seu navio afundado aumentou o escasso fornecimento de cocos da ilha. Os tripulantes relataram que tentaram comer ovos de aves, mas acharam que estavam rançosos, e decidiram, depois de tentar cozinhar um “passarinho preto”, que não tinha carne suficiente para fazer o esforço valer a pena. Os porcos tinham sido erradicados, embora os tripulantes relatassem ter visto seus esqueletos ao redor do atol. Os tripulantes foram eventualmente descobertos por outro barco de pesca e resgatados pelo destruidor da Marinha dos Estados Unidos USS Robison.
Em 1988, cinco pescadores mexicanos perderam-se no mar após uma tempestade durante sua viagem ao longo da costa da Costa Rica. Eles se afastaram da ilha, mas não conseguiram alcançá-la. Steven Longbaugh e David Heritage, dois marinheiros americanos de um barco de pesca baseado na Califórnia, ficaram retidos durante três semanas em 1998. Eles foram resgatados depois de reconstruir um rádio de sobrevivência e usar sinalizadores de socorro para pedir ajuda.
século 21Editar
A expedição oceanográfica mexicana e francesa SURPACLIP (UNAM México e UNC Nouméa) fez extensos estudos em 1997. Em 2001, o geógrafo francês Christian Jost estendeu os estudos de 1997 através da sua expedição francesa “Passion 2001”, explicando a evolução do ecossistema, e lançando vários artigos, um filme em vídeo e um website. Em 2003, Lance Milbrand ficou 41 dias em uma expedição da National Geographic Society, gravando sua aventura em vídeo, fotos e um diário escrito (ver links abaixo).
Em 2005, o ecossistema foi estudado extensivamente durante quatro meses por uma missão científica organizada por Jean-Louis Étienne, que fez um inventário completo das espécies minerais, vegetais e animais, estudou algas até 100 m abaixo do nível do mar, e examinou os efeitos da poluição. Uma expedição de 2008 da Escola de Oceanografia da Universidade de Washington coletou núcleos de sedimentos da lagoa para estudar a mudança climática no último milênio.
Em 21 de fevereiro de 2007, a administração foi transferida do Alto Comissariado da República na Polinésia Francesa para o Ministro do Ultramar.
Em 2007, uma expedição de mergulho recreativo explorou os recifes em redor de Clipperton e comparou a vida marinha com os relatórios das expedições Connie Limbaugh (Scripps) em 1956 e 1958. Expedições de mergulho recreativo são agora feitas todas as primaveras.
Durante a noite de 10 de Fevereiro de 2010, a Sichem Osprey, um navio químico maltês, encalhou no seu caminho desde o Canal do Panamá até à Coreia do Sul. O navio de 170 metros (560 pés) continha xileno, um líquido transparente, inflamável e volátil. Todos os 19 membros da tripulação foram reportados como seguros, e o navio não relatou vazamentos. O navio foi reflutuado em 6 de março e voltou ao serviço.
Em meados de março de 2012, a tripulação do The Clipperton Project notou a presença generalizada de resíduos, particularmente na costa nordeste e ao redor da rocha. Os detritos, incluindo garrafas e recipientes plásticos, criam um ambiente potencialmente nocivo à sua flora e fauna. Este lixo é comum a apenas duas praias (Nordeste e Sudoeste) e o resto da ilha é bastante limpo. Outros resíduos foram deixados após a ocupação pelos americanos em 1944-1945, os franceses em 1966-1969 e a expedição científica de 2008.
Rádio amador DX-peditionsEdit
A ilha tem sido um destino atraente para grupos de rádio amadores, devido ao seu afastamento, à dificuldade de desembarque, aos requisitos de permissão, à história garrida e ao ambiente interessante. Enquanto algumas operações de rádio foram feitas como auxiliares a outras expedições, as principais DX-pedições incluem FO0XB (1978), FO0XX (1985), FO0CI (1992), FO0AAA (2000), e TX5C (2008).
Uma DX-pedição foi a Expedição Cordell em março de 2013 usando o indicativo TX5K, organizada e liderada por Robert Schmieder. O projeto combinou operações de rádio com investigações científicas selecionadas. A equipe de 24 operadores de rádio fez mais de 114.000 contatos, batendo o recorde anterior de 75.000. A atividade incluiu extensa operação a 6 metros, incluindo contatos EME (Earth-Moon-Earth communication ou ‘moonbounce’). Uma realização notável foi o uso do DXA, uma página web de registro de rádio gráfico online por satélite em tempo real que permitia a qualquer pessoa em qualquer lugar com um navegador ver a atividade de rádio. O trabalho científico realizado durante a expedição incluiu a primeira coleta e identificação de foraminíferos, e imagens aéreas extensivas da ilha utilizando câmeras kite-borne. A equipa incluía dois cientistas da Universidade Franco-Polinesa do Tahiti e uma equipa de televisão da série de documentários franceses Thalassa.
Uma edição DX de Abril de 2015 utilizando o indicativo TX5P foi conduzida por Alain Duchauchoy, F6BFH, em simultâneo com a expedição científica Passion 2015 à ilha de Clipperton, e envolvendo-se na investigação do uso mexicano da ilha no início dos anos 1900.