BOSTON (CBS) – Dim Sum é uma tradição chinesa e a família de Brian Moy tem servido em China Pearl, um dos restaurantes mais antigos de Chinatown desde que ele era menino.
“Dim Sum na Ásia, eles têm casas pequenas, então para ter reuniões, você vai ter Dim Sum”, explicou ele.
A Chinatown de hoje é um lugar com cultura chinesa, além dessas tradições alimentares; há vendedores de rua chineses e pessoas jogando jogos no parque sob o Pagoda que recebe os visitantes do bairro.
Chinatown apresenta muitos pratos de assinatura amontoados em cultura. (WBZ-TV)
Moy se lembra de um bairro muito diferente crescendo.
“O único cinema chinês em Boston mostrou os filmes de Hong Kong. Minha mãe costumava nos levar lá e sempre me fazia olhar para baixo para eu não ver o que está acontecendo na Zona de Combate”, explicou ele.
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Passar cartazes anunciando shows ao vivo com garotas nuas, livrarias para adultos e peep shows. Era isso que a mãe de Brian não queria que ele visse. À noite, aquele cantinho da cidade incluía prostituição, tráfico de drogas e falta de moradia.
“A Zona de Combate, para o melhor e para o pior, fazia parte da história de Boston”, explicou Stephanie Schorow, ex-repórter do Boston Herald, que escreveu um livro sobre a área chamada, Inside the Combat Zone.
Boston’s “Combat Zone” em 1995. (WBZ-TV)
O livro traça a história do distrito da luz vermelha de Boston desde o seu auge nos anos 70 até a limpeza da área nos anos 90.
“Foi uma cena e tanto”, ela se lembrou desses dias anteriores. “A polícia dir-lhe-á que, ao subir e descer a Washington Street, as prostitutas viriam logo para cima dos carros. Era muito gritante”, disse o Superintendente Adjunto da Polícia de Boston James Chin.
“Houve uma mudança na sensação da vizinhança à noite”, disse o Superintendente Adjunto da Polícia de Boston James Chin.
“E ele saberia, ele passou os primeiros dias de sua carreira com a BPD trabalhando no turno da meia-noite na Área A, que incluía Chinatown e a Zona de Combate.
“Nos anos 90 tivemos muito tráfico de drogas nas ruas, muita prostituição”, ele se lembrou.
Em 1991, este bairro foi o cenário de um dos piores assassinatos da história de Boston. Cinco pessoas foram mortas dentro de um clube social na Tyler Street, não muito longe da China Pearl.
A cidade começou a se afundar na prostituição, e o VCR eliminou a necessidade das pessoas irem aos teatros, então o bairro começou a mudar nos anos 90.
Mas o maior motor de mudança neste bairro de acordo com Moy, o mercado imobiliário.
“Ter altas elevações de luxo sobe, como uma comunidade tinha que tipo de limpar Chinatown”, disse ele.
Chinatown em Boston. (WBZ-TV)
De acordo com Moy, os novos residentes, jovens profissionais e estudantes de medicina, mudaram o seu negócio. Além do tradicional Dim Sum na China Pearl, ele agora tem vários moradores menores que atendem a um grupo mais diversificado de frequentadores de restaurantes.
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Enquanto Brian está feliz por os shows de peep e as prostitutas terem desaparecido, ele se preocupa com a gentrificação do bairro.
“É uma grande controvérsia nos últimos 10 anos”, disse ele, expressando preocupação em ser capaz de manter a cultura que torna este bairro especial. Ele apontou para as lutas de outros bairros urbanos chineses sendo forçados a sair para os subúrbios.
“Agora, Washington, a Chinatown de DC é apenas o portão do Pagoda. Simbolicamente é temático Chinatown, mas não há negócios asiáticos lá”, disse ele.
De acordo com Moy, o bairro tem um forte senso de comunidade e está confiante de que continuará a ser um lugar imerso na cultura chinesa. Mas a maioria acredita que a Zona de Combate permanecerá apenas uma fatia da história de Boston.
“Foi uma época interessante em Boston”, disse Schorow. “As coisas eram realmente selvagens e lanosas e acho que nunca mais vamos ver isso de novo”.