După moartea subită a mamei sale, Catherine Kelly a simțit chemarea mării. Avea 20 de ani și lucrase ca geograf la Londra, departe de Irlanda sa natală. A petrecut un an la Dublin cu familia ei, apoi a acceptat un post academic pe coasta de vest, lângă Westport, în comitatul Mayo. „M-am gândit: „Trebuie să plec și să-mi limpezesc mintea în acest loc, să fiu spulberată de vânt și de natură.””
Kelly a cumpărat o căsuță într-o zonă izolată și făcea surf, înota și se plimba pe o plajă de cinci kilometri lungime de două ori pe zi. „Cred că cei cinci sau șase ani pe care i-am petrecut acolo, pe coasta sălbatică a Atlanticului, pur și simplu m-au vindecat, cu adevărat.”
Nu a înțeles de ce ar putea fi așa până câțiva ani mai târziu, când a început să vadă literatură științifică care dovedea ceea ce ea simțea de mult timp intuitiv ca fiind adevărat: că se simțea mult mai bine lângă mare. În ultimii opt ani, Kelly s-a stabilit în Brighton, cercetând „starea de bine în aer liber” și efectele terapeutice ale naturii – în special ale apei.
În ultimii ani, orășenii stresați au căutat refugiu în spațiile verzi, pentru care impactul pozitiv dovedit asupra sănătății fizice și mentale este adesea citat în argumentele pentru mai multe parcuri în interiorul orașelor și păduri accesibile. Beneficiile „spațiului albastru” – marea și linia de coastă, dar și râurile, lacurile, canalele, cascadele, chiar și fântânile – sunt mai puțin mediatizate, însă știința a fost consecventă timp de cel puțin un deceniu: a fi lângă apă este bun pentru corp și minte.
Proximitatea apei – în special a mării – este asociată cu multe măsuri pozitive de bunăstare fizică și mentală, de la niveluri mai ridicate de vitamina D la relații sociale mai bune. „Multe dintre procese sunt exact aceleași ca și în cazul spațiilor verzi – cu unele beneficii suplimentare”, spune Dr. Mathew White, profesor universitar la Universitatea din Exeter și psiholog de mediu în cadrul BlueHealth, un program care cercetează beneficiile pentru sănătate și bunăstare ale spațiilor albastre în 18 țări (în cea mai mare parte europene).
Un studiu amplu din 2013 privind fericirea în mediile naturale – după părerea lui White, „unul dintre cele mai bune de până acum” – a determinat 20.000 de utilizatori de smartphone-uri să înregistreze la intervale aleatorii sentimentul lor de bunăstare și mediul lor imediat. Marginile marine și de coastă s-au dovedit a fi, la o oarecare distanță, cele mai fericite locații, cu răspunsuri cu aproximativ șase puncte mai mari decât într-un mediu urban continuu. Cercetătorii au echivalat acest lucru cu „diferența dintre a participa la o expoziție și a face treburile casnice”.
Deși faptul de a locui la mai puțin de 1 km de coastă – și, într-o măsură mai mică, la mai puțin de 5 km – a fost asociat cu o sănătate generală și mentală mai bună, se pare că propensiunea de a o vizita este esențială. „Am constatat că persoanele care vizitează coasta, de exemplu, de cel puțin două ori pe săptămână tind să aibă o sănătate generală și mentală mai bună”, spune Dr. Lewis Elliott, tot de la Universitatea din Exeter și BlueHealth. „Unele dintre cercetările noastre sugerează că aproximativ două ore pe săptămână sunt probabil benefice, în multe sectoare ale societății”. Chiar și priveliștea mării a fost asociată cu o sănătate mintală mai bună.
White spune că există trei căi stabilite prin care prezența apei este legată în mod pozitiv de sănătate, bunăstare și fericire. În primul rând, există factorii de mediu benefici tipici mediilor acvatice, cum ar fi aerul mai puțin poluat și mai multă lumină solară. În al doilea rând, oamenii care trăiesc lângă apă tind să fie mai activi din punct de vedere fizic – nu doar cu sporturi acvatice, ci și cu mersul pe jos și cu bicicleta.
În al treilea rând – și aici este locul în care spațiul albastru pare să aibă un avantaj față de alte medii naturale – apa are un efect restaurator din punct de vedere psihologic. White spune că s-a demonstrat în mod constant că petrecerea timpului în și în jurul mediilor acvatice duce la beneficii semnificativ mai mari, în ceea ce privește inducerea unei stări de spirit pozitive și reducerea stării de spirit negative și a stresului, decât o face spațiul verde.
Oamenii din toate grupurile socio-economice merg pe litoral pentru a petrece timp de calitate cu prietenii și familia. Dr. Sian Rees, cercetător marin la Universitatea din Plymouth, spune că litoralul este „mediul cel mai nivelator din punct de vedere social” al Marii Britanii, în timp ce pădurile tind să fie accesate de persoanele cu venituri ridicate. „Nu este văzut ca fiind un loc de elită sau un loc special, ci este locul unde pur și simplu mergem și ne distrăm.
„Petrecând timp în aceste medii, obțineți ceea ce noi numim „sănătate pe furiș” – vă bucurați de aer liber, interacționând cu mediul fizic – și asta are, de asemenea, unele beneficii diferite pentru sănătate.”
Chiar și o fântână poate face. Un studiu din 2010 (al cărui autor principal a fost White) a constatat că imaginile mediilor construite care conțin apă au fost, în general, evaluate la fel de pozitiv ca și cele cu doar spații verzi; cercetătorii au sugerat că peisajul sonor asociat și calitatea luminii de pe apă ar putea fi suficiente pentru a avea un efect de refacere.
Deși participanții au evaluat corpurile mari de apă mai mult decât alte medii acvatice (iar „zonele mlăștinoase” au fost evaluate semnificativ mai puțin pozitiv), studiul a sugerat că orice apă este mai bună decât niciuna – prezentând oportunități pentru ca spațiile albastre benefice să fie proiectate sau reamenajate. „Nu puteți schimba locul în care se află coasta, dar când vorbim despre transpunerea beneficiilor în alte tipuri de medii, nimic nu poate opri o fântână urbană bine proiectată”, spune Elliott.
„Oamenii lucrează cu ceea ce au”, spune Kelly. Când locuia la Londra, se îndrepta spre Tamisa atunci când avea 10 minute libere „și se recalibra”. Apoi, de patru ori pe an, mergea la Brighton „și beneficiile mă țineau în viață pentru următoarele câteva luni – astfel încât nu ajungeam într-un loc în care să fiu copleșită sau stresată, ci doar să mă mențin în formă”.
Costiera pare a fi deosebit de eficientă, totuși. White sugerează că acest lucru se datorează fluxului și refluxului mareelor. El subliniază că ruminația – concentrarea pe gânduri negative despre suferința cuiva – este un factor stabilit în depresie. „Ceea ce descoperim este că, petrecând timp plimbându-ne pe plajă, există o tranziție către gândirea spre exterior, către mediul înconjurător, gândindu-ne la aceste tipare – punându-ți viața în perspectivă, dacă vreți.”
Când navighezi, faci surf sau înoți, spune White, „ești cu adevărat în ton cu forțele naturale de acolo – trebuie să înțelegi mișcarea vântului, mișcarea apei”. Prin faptul că suntem forțați să ne concentrăm asupra calităților mediului înconjurător, accesăm o stare cognitivă perfecționată de-a lungul mileniilor. „Într-un fel, intrăm din nou în contact cu moștenirea noastră istorică, din punct de vedere cognitiv”. Apa este, la propriu, imersivă.
Pe lângă faptul că este academician, Kelly este un practician al bunăstării care predă cursuri de „mindfulness la malul mării”. Ea spune că marea are o calitate meditativă – fie că se sparge sau este liniștită, fie că sunteți în apă sau observați de pe mal. „Te poți cufunda în ea, ceea ce nu poți face cu adevărat cu un spațiu verde. Ești prezent în acel moment, te uiți la ceva cu intenție și, fie că este vorba de două minute sau de o jumătate de oră, îți oferă beneficii în acel moment.”
În viitor, ea crede că timpul în spațiul albastru va fi un răspuns obișnuit, formalizat. „Criza de sănătate mintală nu pleacă nicăieri”, spune ea.
Rees spune că sprijinul pentru ideea de prescripții „albastre” sau „verzi” pentru persoane este în creștere. Un grup de „surfing pentru sănătate mintală” din nordul Devon este un exemplu pe care ea îl dă despre modul în care pot funcționa „intervențiile bazate pe natură”.
Prin munca de caracterizare și cuantificare a beneficiilor, echipa interdisciplinară a BlueHealth speră să stabilească modul în care „infrastructura albastră” – coasta, râurile, lacurile interioare – poate ajuta la abordarea provocărilor majore de sănătate publică, cum ar fi obezitatea, inactivitatea fizică și tulburările de sănătate mintală. O lucrare din 2016 – la care White a fost coautor – a estimat la 176 de milioane de lire sterline valoarea monetară a beneficiilor pentru sănătate ale implicării în mediul marin.
Captarea puterii spațiului albastru ar putea, de asemenea, să contribuie potențial la atenuarea inegalităților. „Una dintre lucrările noastre recente constată că beneficiile vieții de coastă sunt cele mai puternice pentru persoanele care locuiesc în zonele cele mai sărace”, spune Elliott. Din acest motiv, este esențial să ne asigurăm că toată lumea are acces. Având în vedere că proximitatea față de apă este asociată cu o creștere de cel puțin 10% a prețului locuințelor, White este îngrijorat de caracterul exclusivist al dezvoltării urbane la malul mării. „Ceea ce se va întâmpla este că veți obține acest tip de îmbogățire, în care oamenii care beneficiază cel mai mult vor fi striviți în interior.”
Dispozițiile privind accesul în cadrul Legii revizuite privind accesul marin și costier, care urmează să fie finalizată anul viitor, vor ajuta, spune White. Dar comunitățile de la malul mării sunt deosebit de vulnerabile, în mod iminent din cauza fluctuațiilor sezoniere ale veniturilor și a degradării mediului și, pe termen mai lung, a creșterii nivelului mării și a condițiilor meteorologice extreme cauzate de schimbările climatice.
Rees spune că beneficiile mediilor marine pentru bunăstarea noastră sunt legate de sănătatea acestor medii și că eforturile de conservare trebuie să ia în considerare „capitalul natural” al spațiului albastru în susținerea bunăstării noastre. Lucrările lui Kelly au descoperit o legătură între un sentiment de legătură personală cu marea și comportamentele prietenoase cu mediul; cercetătorii speră că am putea fi mai înclinați să protejăm spațiul albastru dacă beneficiile pentru sănătate sunt dovedite.
„A merge la mare este sinonim cu a te lăsa în voia sorții”, spune Kelly. „Poate fi vorba de a sta întins pe o plajă sau de cineva care îți întinde un cocktail. Pentru altcineva, ar putea fi o coastă sălbatică și pustie. Dar există acest sentiment cu adevărat uman de: „Oh, uite, iată marea” – și umerii cad.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragrafe}}{{{highighlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.