Specialistul american Brad Duren a susținut că The Omen a făcut parte dintr-o tendință de filme de groază cosmică care a început cu Rosemary’s Baby în 1968, dar filmul a fost neobișnuit la acea vreme prin faptul că se referea la „sfârșitul timpului” prezis în Cartea Apocalipsei și prin folosirea ideologiei Dispensaționalismului Premilenar favorizat de protestanții fundamentaliști americani. Duren a mai susținut că succesul de box-office al filmului The Omen, care se referea la primele etape ale Apocalipsei, când Anticristul, sub forma unui copil aparent angelic, Damien Thorn, apare pe pământ pentru a fi adoptat de un diplomat american nesperat și de soția sa, a reflectat spiritul anilor 1970 în America.
Duren a scris că schimbările și evenimentele din anii 1960-1970 au fost o perioadă traumatizantă pentru mulți americani care au văzut cum aproape toate valorile tradiționale pe care le prețuiau se prăbușeau aparent, dând sentimentul larg răspândit că tot ceea ce ținea America unită în trecut se prăbușea. La această stare de dezamăgire și teamă s-au adăugat războiul din Vietnam și diviziunile masive pe care acesta le-a provocat în societatea americană și care au persistat zeci de ani după aceea, scandalul Watergate, care a dus la un nivel de cinism public nemaiîntâlnit din zilele întunecate ale Marii Depresiuni, și embargoul petrolier arab din 1973-1974, care a pus capăt „verii lungi” de prosperitate care începuse în 1945. Faptul că „lunga vară” a prosperității a durat atât de mult timp a făcut ca recesiunea cauzată de șocul petrolier arab din 1973-1974 să fie cu atât mai traumatizantă cu cât mulți oameni se obișnuiseră cu ideea că prosperitatea era starea naturală a lucrurilor. Scriitorul britanic Robert Lacey a scris despre impactul șocului petrolier din 1973-74 că, pentru oamenii din Occident, viața a devenit brusc „mai lentă, mai întunecată și mai rece”, deoarece benzina a fost raționalizată, luminile au fost stinse în Times Square, automobilele „consumatoare de benzină” au încetat brusc să se mai vândă, limitările de viteză au devenit obișnuite și au fost impuse restricții privind condusul în weekend în încercarea de a economisi combustibil. Șocul petrolier a făcut ca automobilele japoneze, care aveau tendința de a fi considerabil mai ușoare și mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil decât automobilele americane grele „consumatoare de benzină”, să acapareze o cotă de piață semnificativă, ceea ce a provocat multă neliniște în Statele Unite, deoarece industria americană a automobilelor a intrat în declin. Ca un semn al schimbării dinamicii puterii cauzate de șocul petrolier, politicienii și diplomații occidentali trebuiau acum să curteze favorurile liderilor statelor bogate în petrol din Orientul Mijlociu, cum ar fi regele Faisal al Arabiei Saudite și șahul Mohammed Reza Pahlavi al Iranului, ceea ce a dat naștere la sentimentul că Occidentul era acum în declin. Sfârșitul a ceea ce francezii numeau les Trente Glorieuses („Cele treizeci glorioase”) a dus la o stare de pesimism generalizat în Occident, Financial Times publicând un titlu celebru la sfârșitul anului 1973, care spunea: „Viitorul va fi supus amânării”. La această stare de amărăciune națională a contribuit și mai mult eșecul multora dintre visele utopice ale anilor 1960, deoarece rasismul s-a dovedit a fi mai adânc înrădăcinat decât se credea în anii 1960, ceea ce i-a determinat pe mulți să considere că mișcarea pentru drepturile civile, care a inspirat atât de mulți, a fost un eșec.
Creșterea secularismului a dus la declinul bisericilor tradiționale, a căror prezență a scăzut dramatic în anii 1960-1970. Înlocuirea unei viziuni religioase a lumii cu o viziune științifică a lumii a lăsat mulți oameni din Occident dezamăgiți, deoarece știința nu a reușit să ofere confortul spiritual tradițional al religiei, ceea ce a dus la un sentiment din partea multor occidentali în anii 1960-1970 că lumea era în derivă. În plus, într-o lume plină de nedreptate și durere, știința părea pentru mulți o bază inacceptabilă pentru moralitate, ceea ce i-a determinat pe mulți să caute ceva spiritual în afara religiei tradiționale. Duren a scris că s-a creat o situație în care, la sfârșitul anilor 1960-începutul anilor 1970, exista „…o apatie generalizată punctată de o dorință continuă de a crede în ceva…orice”. Cercetătorul americano-canadian David Frum a scris despre acele vremuri că mulți „tânjeau cu aceeași fervoare ca întotdeauna după o întâlnire directă cu transcendentul, dar se supărau pe autoritatea care îi ghidase cândva spre această întâlnire”.
O parte a căutării unei noi spiritualități a văzut creșterea popularității noilor mișcări religioase în Statele Unite, cum ar fi așa-numitele mișcări „New Age”; Biserica Unificării din Coreea de Sud; a religiilor „orientale”, cum ar fi budismul, taoismul și hinduismul; și a diferitelor biserici protestante fundamentaliste care pretindeau iminența Apocalipsei. Un semn special al popularității crescânde a acestora din urmă a fost cartea de succes din 1970, The Late, Great Planet Earth (Marea și târzie planetă Pământ), scrisă de un pastor fundamentalist american, Hal Lindsey, care avertiza că Apocalipsa urma să aibă loc într-un viitor foarte apropiat. În cartea sa, Lindsey lega profețiile biblice de evenimentele curente; de exemplu, Lindsey a afirmat că Comunitatea Economică Europeană (CEE), despre care susținătorii săi credeau că va crea în cele din urmă „Statele Unite ale Europei”, va fi un nou „imperiu roman”. Succesul economic al CEE, care fusese înființată în 1957, a dus la convingerea, la sfârșitul anilor 1960-începutul anilor 1970, că o „Statele Unite ale Europei” era o posibilitate reală în viitorul apropiat, fapt pentru care unele persoane au confirmat acuratețea predicțiilor lui Lindsey. De asemenea, faptul că Uniunea Sovietică a sprijinit Siria și Egiptul în Războiul de Șase Zile din 1967 și, din nou, Egiptul, într-o măsură mult mai mare, în Războiul de uzură din 1969-1970, a fost folosit de Lindsey pentru a argumenta că Uniunea Sovietică va intra într-o zi în război cu Israelul, ceea ce va duce la un schimb nuclear sovieto-american, care va fi „Războiul lui Gog și Magog” prevăzut în Cartea Apocalipsei. Începând cu ianuarie 1970, ca răspuns la amenințarea președintelui egiptean Gamal Abdel Nasser de a-și duce altfel națiunea în sfera de influență americană, liderul sovietic Leonid Brejnev a trimis mii de militari sovietici să opereze SAM (rachete sol-aer) și radare în Egipt, împreună cu sute de avioane ale Forțelor Aeriene Roșii, ceea ce a dus la o serie de confruntări sovieto-israeliene în timpul frazei finale a Războiului de uzură din 1970. Modul în care Uniunea Sovietică s-a implicat în Războiul de uzură a părut pentru unii să valideze predicțiile lui Lindsey că într-o zi Uniunea Sovietică va ataca Israelul.
În același mod, foametea, cutremurele și războaiele din Lumea a Treia au confirmat pentru o anumită audiență avertismentele lui Lindsey cu privire la creșterea dezastrelor în întreaga lume ca semne ale Apocalipsei viitoare. Lindsey a prezis în The Late, Great Planet Earth că în anii 1970 și 1980 America va intra într-un declin politic și economic rapid, ceea ce va pregăti terenul pentru ca Antihristul să preia controlul asupra lumii. Faptul că evenimentele din anii 1970, cum ar fi scandalul Watergate și recesiunea cauzată de șocul petrolier arab, păreau să se conformeze în mod superficial cu predicțiile sumbre ale lui Lindsey a făcut din „The Late, Great Planet Earth” una dintre cele mai populare cărți ale anilor 1970 și a dus la temerile unora dintre cititori că Antihristul ar fi putut deja să fi sosit pe pământ. În 1973, cartea lui Lindsey a fost reeditată de o editură seculară, Bantam, ceea ce era foarte neobișnuit pentru un tratat al unui pastor fundamentalist, iar în acel an și în următorul The Late, Great Planet Earth s-a vândut în mai multe exemplare decât The Joy of Sex de Alex Comfort, în ciuda aparentului „sex appeal” mai mare al cărții lui Comfort în comparație cu cea a lui Lindsey. Lindsey nu a oferit o dată anume pentru momentul în care va avea loc Apocalipsa, dar a lăsat să se înțeleagă că aceasta ar putea avea loc în jurul anului 1988. Lindsey a scris „The Late, Great Plant Earth” în 1969, iar astăzi cartea sa pare foarte învechită, deoarece a făcut referire la evenimente contemporane, acum trecute de mult timp, ca dovadă a venirii Apocalipsei, dar la acea vreme pentru mulți „părea că a avut dreptate”. Sistemul de credință al lui Lindsey făcea parte dintr-o teologie cunoscută sub numele de Dispensaționalism Premilenar care fusese creată de un cleric anglo-irlandez, John Nelson Darby, care a fondat Frații din Plymouth în anii 1830. Ulterior, ideile lui Darby au devenit foarte populare printre protestanții fundamentaliști americani din secolul al XIX-lea și au rămas așa. Darby susținea că Apocalipsa va avea loc într-un viitor previzibil, iar Anticristul, departe de a fi o metaforă a răului, așa cum se credea în mod tradițional, va fi un om real care va conduce întreaga lume ca dictator al acesteia timp de șapte ani, înainte de a fi răsturnat de Hristos în bătălia supremă dintre rău și rău. binele.
În 1973, un director de publicitate și creștin evanghelic, Robert Munger, care citise cartea lui Lindsey, a speculat în fața unui producător de film, Harvey Bernard, cu privire la posibilitatea ca Antihristul să umble pe pământ sub forma unui copil, necunoscut de marea majoritate a omenirii. Această conversație i-a inspirat lui Bernard ideea pentru filmul care a devenit The Omen. Bernard l-a însărcinat pe un scenarist, David Seltzer, să scrie un scenariu pentru filmul imaginat de el. La rândul său, Seltzer a împrumutat multe idei din Dispensaționalismul premilenar, în special din The Late, Great Planet Earth, inventându-și în același timp propriile idei. Spre exemplu, presupusul citat din Cartea Apocalipsei prezentat în The Omen citește: „Când evreii se vor întoarce în Sion și o cometă va sfâșia cerul și Sfântul Imperiu Roman se va ridica; atunci tu și cu mine trebuie să murim. Din marea eternă el se ridică, creând armate pe ambele țărmuri, întorcându-l pe om împotriva fratelui, până când omul nu va mai exista” este o invenție creată de Seltzer. De asemenea, personajul sinistru care va conduce lumea timp de 7 ani, prezis în Cartea Apocalipsei, cunoscut sub numele de Antihrist, nu este descris în Biblie ca fiind fiul lui Satana, în timp ce Seltzer l-a făcut pe Satana tatăl lui Antihrist în The Omen. Duren a comentat că este un semn al popularității filmului The Omen faptul că, încă de la lansarea filmului în 1976, se crede pe scară largă, chiar și de către creștinii evenglicieni, că Satana va fi tatăl lui Antihrist, în ciuda faptului că Biblia nu spune nimic în acest sens (Antihristul este descris doar ca fiind un adept al Diavolului). În aceeași ordine de idei, portretizarea în film a anumitor preoți catolici ca fiind aliații lui Antihrist datorează mult viziunilor protestanților fundamentaliști asupra Bisericii Romano-Catolice și nimic doctrinei catolice. „Pumnalele de la Megiddo”, care sunt singurele lucruri care îl pot ucide pe Antihrist în The Omen, nu sunt menționate în Cartea Apocalipsei, care afirmă că numai Hristos îl poate ucide pe Antihrist. În cele din urmă, Duren a declarat că filmul denaturează masiv Cartea Apocalipsei, cerându-i lui Robert Thorn să îl ucidă pe Damien cu unul dintre pumnalele sacre ca singura modalitate de a evita Apocalipsa, despre care Cartea Apocalipsei susține că va fi un capitol extrem de oribil, dar și necesar în viitor, care se va încheia cu triumful final al binelui asupra răului și cu salvarea omenirii. Duren a scris că, din punct de vedere fundamentalist, Damien nu ar trebui să fie ucis, deoarece domnia sa temporară de dictator al lumii ca adult va fi urmată de domnia eternă a lui Hristos, dar Seltzer avea nevoie să adauge tensiune dramatică poveștii. Duren a remarcat faptul că Munger, care a fost consultant religios pentru film, ar fi trebuit să fie conștient de denaturările Bibliei din film, dar în schimb l-a lăudat ca fiind corect din punct de vedere teologic, este o dovadă a popularității filmului. Duren a scris: „Ceea ce face ca filmul să funcționeze pentru cineva înclinat spre punctul de vedere dispensaționalist nu este specificul, ci mesajul general al filmului: că ascensiunea profetizată a Anticristului se va întâmpla și probabil că se va întâmpla în timpul vieții noastre.”
O mare parte din succesul filmului în 1976 s-a datorat sentimentului de stare de rău din Occident la acea vreme, așa cum a scris un critic de film, John Kenneth Muir: „Dacă Biblia este corectă? Dacă toate semnele Apocalipsei se întâmplă cam în acest moment? Le-am crede? La naiba, am observa măcar?” Duren a scris că, până la urmă, este puțin probabil ca majoritatea oamenilor care au vizionat filmul în 1976 să fi acceptat punctul de vedere dispensaționalist, dar simplul sentiment că lumea sau, poate mai exact, Occidentul se afla în declin terminal a dat filmului o rezonanță la acea vreme de care au fost lipsite continuările și remake-urile sale ulterioare realizate în deceniile următoare. Dincolo de succesul filmului, Duren a scris că impactul filmului asupra culturii populare poate fi văzut în modul în care mulți oameni acceptă lectura dispensaționalistă a cărții Apocalipsa ca fiind interpretarea corectă, în timp ce, de fapt, interpretarea dispensaționalistă a fost și încă este respinsă de multe biserici. Duren a scris că dispensaționalismul a fost cândva o teorie „marginală” în cadrul teologiei protestante, dar datorită popularității filmului The Omen este acum considerat în mod popular ca fiind ceea ce spune Biblia. Duren a remarcat că în film trebuie să i se explice lui Robert Thorn că numărul 666 este „semnul fiarei”, deoarece, probabil, publicul din 1976 nu era familiarizat cu acest aspect din Cartea Apocalipsei, dar datorită popularității filmului, numărul 666 a intrat în cultura populară și majoritatea oamenilor, chiar și cei de orientare seculară, sunt cel puțin vag conștienți de semnificația sinistră atașată numărului 666.
.