Che cos’è la degenerazione maculare legata all’età o ARMD?
La degenerazione maculare legata all’età è una condizione in cui si verifica un danno progressivo alle parti importanti della retina, chiamata macula. Si verifica a causa della raccolta di materiale di scarto sotto la retina che altrimenti verrebbe eliminato in un individuo normale.
Quali sono gli stadi/tipi di ARMD?
Come descritto sopra, l’ARMD inizia con la raccolta di materiale degradato. Questo stadio iniziale è chiamato ARMD secco. Secca perché non c’è perdita di liquido o di sangue nella retina. Quando l’ARMD secca peggiora, può danneggiare la retina circostante e le strutture sottostanti chiamate ATROFIA GEOGRAFICA.
ARMD umida: si riferisce allo stadio in cui c’è perdita di sangue o di liquido nella retina. Questo accade a causa della formazione di nuovi vasi sanguigni chiamati CNVM (membrana neovascolare coroideale)
Quali sono i sintomi dell’ARMD?
Nelle fasi iniziali, possono non esserci sintomi. Si raccomanda quindi che le persone di 40 anni o più, specialmente se hanno una storia familiare di degenerazione maculare legata all’età, facciano un controllo oculistico di routine.
I sintomi più comuni sono:
- Impossibilità di leggere le stampe fini sulla carta
- Gli oggetti appaiono irregolari o le linee appaiono ondulate
- Macchia nera nel campo visivo chiamata “scotoma”
Come viene diagnosticata la ARMD? Avrò bisogno di qualche indagine?
La Degenerazione Maculare Legata all’Età può essere diagnosticata da uno specialista della retina attraverso un esame clinico. Tuttavia, alcune indagini sono molto importanti e il medico può consigliare una o tutte le indagini menzionate di seguito:
- TOMOGRAFIA A COERENZA OTTICA (OCT): è una tecnica che permette di visualizzare i dettagli della sezione trasversale della retina. Con il nostro ultimo OCT, si possono ottenere bellissime immagini HD (alta definizione) della retina per non perdere nulla
- FFA: l’angiografia FUNDUS è un test in cui si inietta un colorante nella vena della mano. Il colorante raggiunge la retina e le immagini vengono scattate con una telecamera specializzata.
- Angiografia ICG: è simile alla FFA ma molto più sofisticata e sensibile. Le informazioni non raccolte con la FFA possono essere raccolte con l’ICG.
Molto pochi centri a Mumbai hanno una telecamera ICG avanzata. Siamo felici che noi al MERC siamo equipaggiati con una delle migliori macchine fotografiche FFA/ICGA dell’industria CARL ZEISS, GERMANIA
Come viene trattata la Degenerazione Maculare Legata all’Età?
Sulla base delle indagini Wet ARMD viene classificata in diverse varianti. Il trattamento varia a seconda di queste varianti.
I trattamenti comuni sono:
- Iniezioni intravitreali: È la prima linea di trattamento nella maggior parte dei pazienti. La medicina (farmaco) è direttamente iniettata nel gel dell’occhio con aghi estremamente sottili. È una procedura indolore. Iniettare le medicine direttamente nell’occhio ha molti vantaggi: è veloce, efficace, agisce più a lungo e ha meno effetti collaterali sul resto del corpo perché la medicina rimane nell’occhio. Col passare del tempo la concentrazione del farmaco nell’occhio scende e la malattia ricomincia. Pertanto sono necessarie più iniezioni, in genere una volta al mese. Alcune delle iniezioni più comunemente usate sono AVASTIN ( Bevacizumab ), LUCENTIS/ ACCENTRIX ( Ranibizumab ), EYLEA ( Aflibercept ) e ZALTRAP ( ZivAflibercept )
- Terapia fotodinamica (laser freddo): È un trattamento specializzato in cui un colorante fotosensibile Verteporfin (VISUDYNE) viene iniettato nel sangue tramite una lenta infusione endovenosa. Il colorante si concentra selettivamente nei nuovi vasi coroideali (CNVM). Un laser speciale viene poi focalizzato su questo complesso CNVM che attiva il colorante causando la trombosi/chiusura del complesso CNVM. Questo trattamento provoca una reazione chimica piuttosto che il calore. Si chiama quindi “laser freddo”
- Laser termico (Hot laser): significa semplicemente bruciare il tessuto con il calore. In questo caso, un laser termico viene utilizzato per distruggere il complesso CNVM. Tuttavia, brucia anche la retina normale, aumentando così le possibilità di perdita della vista. A causa di questo rischio, è usato raramente oggi.
- Chirurgia maculare/sub maculare: anche la chirurgia è richiesta raramente nel trattamento dell’ARMD. Pochissime indicazioni come l’emorragia massiva sotto la retina o la formazione di grandi cicatrici sono alcune indicazioni in cui la chirurgia può essere richiesta. I risultati della chirurgia per la Degenerazione Maculare Legata all’Età sono scarsi in generale.
L’ARMD può essere prevenuta, arrestata?
ARMD è una malattia multifattoriale. Sono stati identificati vari fattori di rischio come la genetica, la razza, le abitudini alimentari, il fumo, l’esposizione ai raggi UV, la carenza di micronutrienti e antiossidanti. Pochissimi di questi fattori possono essere effettivamente controllati o manipolati per prevenire/arrestare l’ARMD. Pertanto l’ARMD non può essere né prevenuta né arrestata completamente. Tuttavia alcuni studi come l’AGE RELATED EYE DISEASE STUDIES (AREDS 1 e 2) hanno dimostrato il ruolo benefico degli integratori antiossidanti e vitaminici. Questi possono solo rallentare la malattia in alcuni pazienti ma NON possono prevenire completamente il peggioramento.
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