30. září 2019
Komise pro obchodní soutěž (dále jen „KHS“) vyhlásila dne 5. srpna 2019 svá rozhodnutí ve třech případech, které jí byly předloženy při uplatňování předchozího zákona o obchodní soutěži (dále jen „zákon z roku 1999“) pod vedením předchozí komise odboru vnitřního obchodu ministerstva obchodu. Tyto tři případy se týkají různých protisoutěžních jednání, jako je zneužití dominantního postavení a nekalé obchodní praktiky, přičemž podrobnosti o nich jsou následující:
1. Zneužití dominantního postavení výrobcem energetických nápojů
Distributoři výrobce energetických nápojů (dále jen „výrobce“) si stěžovali u TCC, že výrobce v období od října 2011 do července 2012 zakazoval distributorům prodávat energetické nápoje konkurence a nedodržení zákazu by vedlo k tomu, že by distributorům byly odepřeny dodávky jeho výrobků. Tím distributorům vznikla škoda.
TCC jmenoval podvýbor, který měl případ prošetřit a vyšetřit. Podvýbor zjistil, že výrobce měl více než 50% podíl na trhu a že jeho tržby z prodeje za loňský rok přesáhly 1 000 milionů bahtů. Byl proto považován za podnikatelský subjekt s dominantním postavením na trhu podle § 5 zákona a zneužil své dominantní postavení k tomu, aby omezil své distributory v prodeji nebo distribuci výrobků energetických nápojů konkurence se sankcí v případě nedodržení.
Toto protisoutěžní jednání je považováno za zneužití dominantního postavení uložením nepřiměřené podmínky jiným podnikatelským subjektům, které jsou jeho obchodními partnery, s cílem omezit prodej zboží nebo možnost nákupu či prodeje zboží, jakož i zasahování do podnikatelské činnosti jiných subjektů bez přiměřeného důvodu v souladu s § 25 předchozího zákona o obchodní soutěži B.E. 2542 (1999) (v současnosti § 50 zákona z roku 2017). Jak zákon z roku 1999, tak zákon z roku 2017 kriminalizují jednání zneužití dominantního postavení, za které hrozí určitá doba odnětí svobody a/nebo pokuta. Kromě toho je také považováno za nekalou obchodní praktiku, která způsobuje škodu jiným podnikatelským subjektům podle § 29 zákona z roku 1999 (§ 57 zákona z roku 2017). Po projednání případu a závěrečném zjištění TOK předal věc státnímu zástupci k posouzení a podání žaloby na výrobce a jeho ředitele v únoru 2019.
Výrobce prostřednictvím svých ředitelů zaslal TOK dopisy se žádostí o narovnání podle § 79 zákona z roku 2017, což bylo v pravomoci TOK zvážit narovnání. TCC dospěla k názoru, že je vhodné případ urovnat uložením pokuty ve výši 12 milionů bahtů, což výrobce přijal. Pokuta byla zaplacena v plné výši a případ byl považován za ukončený podle trestního řádu.
2. Konflikt ohledně kupónů na podporu prodeje
Dvě velké supermarketové společnosti společně podaly k TCC návrh proti skupině hypermarketů, která je konkurentem těchto supermarketových společností , ve věci údajného trestného činu nekalé obchodní praktiky podle zákona z roku 1999 s tvrzením, že skupina hypermarketů vydala reklamní brožury obsahující sdělení, že zákazníci uvedených supermarketových společností mohou kupóny obdržené od supermarketových společností využít v prodejnách skupiny hypermarketů a tyto kupóny budou mít v jejích prodejnách dvojnásobnou hodnotu. Reklamní brožury byly rozdávány zákazníkům v oblastech v blízkosti supermarketů navrhovatelů.
TOK rozhodl proti skupině hypermarketů, že se dopustila nekalé obchodní praktiky podle § 29 zákona z roku 1999 (§ 57 zákona z roku 2017). Nebyla však stanovena žádná trestní sankce ani správní pokuta, ačkoli § 29 zákona z roku 1999 obsahuje trestní sankci, byl zrušen, a je tedy nevymahatelný, zatímco § 57 zákona z roku 2017 zastává správní trest; skupině hypermarketů proto nemohl být uložen ani správní trest, ani trestní sankce z důvodu pravidla zákazu retroaktivity.
Ještě před vydáním výše uvedeného rozhodnutí však oba navrhovatelé podali na skupinu hypermarketů a jejího ředitele, kteří jsou odpovědní za provozování podpory prodeje, občanskoprávní žalobu z důvodu protiprávního jednání podle § 421 občanského a obchodního zákoníku, který stanoví, že „výkon práva, jehož cílem může být pouze způsobení újmy jiné osobě, je protiprávní“. Nejvyšší soud vydal rozsudek č. j. 6599/2559 ve prospěch obou žalobců s tím, že marketingová činnost skupiny hypermarketů, která umožňuje zákazníkům žalobců využít kupóny na podporu prodeje vydané žalobci v jejich prodejnách a hodnota těchto kupónů byla dvojnásobná, se považuje za protiprávní. Soud nařídil skupině hypermarketů zaplatit oběma žalobcům náhradu škody ve výši téměř čtyř milionů bahtů.
3. Nekalé obchodní podmínky stanovené velkoobchodníky se zemědělskými produkty
TOK obdržel stížnost skupiny zemědělců z provincie Mae Hong Son v Thajsku na nekalé obchodní praktiky velkoobchodníků se zemědělskými produkty v provincii Chiang Mai a v provincii Mae Hong Son v Thajsku. Velkoobchodníci, kteří se dopustili protiprávního jednání, údajně snižovali výkupní ceny zemědělských produktů od zemědělců a bránili ostatním velkoobchodníkům v nákupu těchto produktů v příslušných oblastech. Pokud by ostatní velkoobchodníci chtěli nakupovat zemědělské produkty od zemědělců, nákupní cenu by stanovili velkoobchodníci, kteří se dopustili protiprávního jednání. Velkoobchodníci, kteří se dopustili protiprávního jednání, tvrdili, že tak mohou učinit, protože zemědělcům bezplatně rozdělili osivo, což jim umožnilo vyrábět zemědělské produkty. Zemědělci a ostatní velkoobchodníci v těchto oblastech byli tímto protisoutěžním jednáním porušujících velkoobchodníků poškozeni.
Porušující velkoobchodníci se podle § 57 odst. 3 zákona z roku 2017 dopouštěli nekalých obchodních praktik tím, že nekale stanovovali obchodní podmínky, které omezují nebo znemožňují podnikání jiných osob (velkoobchodníků). TCC původně uložila správní pokutu ve výši 50 000 bahtů, která byla vypočtena z obratu velkoobchodníků, kteří se dopustili přestupku, ale TCC se rozhodla snížit pokutu na 25 000 bahtů z důvodu uspokojivé spolupráce velkoobchodníků, kteří se dopustili přestupku, při vyšetřování. Upozorňujeme, že vzhledem k tomu, že přestupek byl spáchán v období od září do října 2017, byl uplatněn platný zákon.
Při účinném vymáhání platného zákona o hospodářské soutěži ve výše uvedených případech je zřejmé, že Úřad komise pro hospodářskou soutěž velmi aktivně plní své povinnosti a orgány podle zákona o hospodářské soutěži z roku 2017, aby bojoval proti jakýmkoli protisoutěžním praktikám v Thajsku. V současné době stále existuje řada podnětů, které jsou stále přezkoumávány a čekají na prošetření. Očekává se, že rozhodnutí TCC o některých z těchto případů budou vydána v brzké době.
Tento precedens pomáhá právníkům zabývajícím se obchodní soutěží, aby mohli nabízet strategické poradenství, zajišťovat správnou praxi obchodní soutěže v Thajsku, aby podnikatelské subjekty mohly spravedlivě soutěžit s ostatními podnikatelskými subjekty, a pomáhat novým subjektům při odstraňování překážek vstupu na trh.