Commonwealth v. Hunt

Commonwealth v. Hunt, (1842), amerikansk retssag, hvor Massachusetts højesteret afgjorde, at common law-doktrinen om kriminel sammensværgelse ikke gjaldt for fagforeninger. Indtil da havde arbejderes forsøg på at etablere lukkede butikker været genstand for retsforfølgelse. Overdommer Lemuel Shaw hævdede imidlertid, at fagforeninger var lovlige, og at de havde ret til at strejke eller tage andre skridt til fredelig tvang for at hæve lønningerne og forbyde ikke-fagligt organiserede arbejdere.

Shaw, Lemuel
Shaw, Lemuel

Lemuel Shaw.

Sagen skyldtes et krav fra Boston Journeymen Bootmakers’ Society om, at en arbejdsgiver skulle fyre et af sine medlemmer, som ikke havde overholdt foreningens regler. Arbejdsgiveren, der frygtede en strejke, efterkom dette, men den afskedigede medarbejder klagede til distriktsadvokaten, som derefter rejste en tiltale, der anklagede selskabet for sammensværgelse. Boston Municipal Court fandt foreningen skyldig.

Justitsminister Shaw, der behandlede sagen i appelsagen, ændrede de traditionelle kriterier for sammensværgelse ved at fastslå, at den blotte handling at samle sig til et eller andet formål ikke var ulovlig. Kun de sammenslutninger, der havde til hensigt “at opnå et kriminelt eller ulovligt formål eller at opnå et formål, der ikke i sig selv er kriminelt eller ulovligt, ved hjælp af kriminelle eller ulovlige midler”, kunne retsforfølges. Shaw legaliserede i realiteten den amerikanske fagforeningsbevægelse med denne afgørelse.

Skriv en kommentar