Treårige Byron Baxter har ben som lätt går sönder, ibland med bara en handrörelse, säger hans föräldrar. Men han inspirerar fans på sociala medier med sin kämpaglöd och sitt glada humör i videor och bilder som familjen lägger upp på nätet.
Byron har haft nära 100 frakturer under sitt korta liv, skriver hans föräldrar på Instagram. Han började få dem redan innan han föddes när han befann sig i livmodern, skriver de.
Det beror på att Byron lever med en sprödbenssjukdom, ett sällsynt genetiskt tillstånd utan botemedel. Läkare kallar det för osteogenesis imperfecta, vilket betyder ”ofullständigt bildat ben”.
”Vi kanske stöter oss på något utan att tänka efter, men det kan leda till en fraktur” för vissa personer med sjukdomen, säger WebMD:s medicinska chefredaktör Michael Smith, MD.
Det finns fyra typer av sjukdomen, var och en med symtom som kan sträcka sig från milda till allvarliga, säger Smith. Förutom svagare ben är några vanliga tecken andningssvårigheter, hörselnedsättning, kort längd och ett triangelformat ansikte.
Medicinering och motion med låg effekt hjälper många personer med sjukdomen att få färre frakturer. Men läkarna rekommenderar ibland operation vid allvarliga symtom, som ett ben som fortsätter att brista eller en ryggrad som kröker sig i sidled.
Byron fick sin första intravenösa infusion av läkemedel som kallas bisfosfonater. Det är samma läkemedel som människor med osteoporos tar för att hjälpa dem att bygga upp sin benstyrka, säger Smith.
Den lilla pojkens föräldrar hade goda nyheter att rapportera efteråt och kallade behandlingen för en ”framgång”.
”Den här beninfusionen kommer att vara det första steget till ett bättre liv”, skriver de.