Andy Pettitte je jedním z mých nejoblíbenějších sportovců všech dob.
Byl jsem opravdu smutný, když jsem se dozvěděl, že odchází do důchodu – smutný z toho, že už ho nikdy nebudu mít možnost vidět nadhazovat, a smutný z toho, že 350kilová hispánská gorila má nyní významnou šanci získat místo v rotaci Yankees.
Otázka, kterou neustále slýchám, zní: „Zaslouží si být v Síni slávy?“
Pro mě je to opravdu bez debat.
Pettitte si nezaslouží být v Síni slávy a opravdu by se o tom nemělo tolik diskutovat. Pettitte měl velmi pěknou a dlouhou kariéru. Byl velmi dlouho dobrým nadhazovačem v několika skvělých týmech.
Nemám hlas pro Baseballovou síň slávy. Šokující, já vím.
Ale podle mě dvě hlavní kritéria, která by měl člen Síně slávy splňovat:
– Dominantní hráč po delší dobu (alespoň šest let).
– V určitém okamžiku byl v diskuzi o „nejlepším hráči na své pozici“ (i když i v tomto případě existují výjimky).
Všimněte si, že jsem neuvedl něco ve smyslu „vyhrál šampionát“. Tady je důvod (někoho to může šokovat a urazit): šampionáty vyhrávají TÝMY. Nechte to na chvíli vstřebat.
Vyhrávat šampionáty je ve sportu vždycky nejvyšší cíl. Každý tým je nakonec hodnocen podle počtu vyhraných šampionátů, a tak by to mělo být. Jak je ale spravedlivé hodnotit hráče na základě výkonů 24 dalších hráčů?“
Postsezónní výkony by rozhodně měly hrát roli a Andy Pettitte byl po sezóně rozhodně skvělý. Ale už mě opravdu nebaví poslouchat „pětinásobný šampion“ jako součást jeho „referencí do Síně slávy“.
Andy Pettitte není boxer těžké váhy. Nešel ven a někoho knokautoval v placeném klasickém zápase. Byl nedílnou součástí mistrovských týmů? Rozhodně.
Ale klíčová slova jsou „součást“ a „tým“. Do Síně slávy se uvádějí hráči jako jednotlivci a Pettitte by neměl být při posuzování kandidatury odměňován za to, že byl ve skvělém týmu.
Co se týče kritérií, která jsem uvedl, splňuje Pettitte některé z nich?
„Dominantní hráč po delší dobu“. Pettitte měl několik skvělých sezón, ale v první trojce hlasování o Cy Younga skončil jen jednou. Většinou se Pettitteova ERA pohybovala v rozmezí tří až čtyř bodů, což bych jen stěží označil za dominantní.“
„V určitém okamžiku byl v diskuzi o „nejlepším hráči na své pozici“?“
„V určitém okamžiku byl v diskuzi o „nejlepším hráči na své pozici“. V žádném okamžiku své kariéry nebyl Pettitte v blízkosti této diskuse, a pokud si myslíte opak, tak se bohužel mýlíte.
A co se týče existence výjimky z tohoto pravidla – pokud existuje skutečně dominantní hráč, který bude vždy nejlepší na své pozici, pak ostatní hráči na této pozici zřejmě nebudou v diskusi o „nejlepším na své pozici“, protože tam prostě žádná diskuse není, tedy Ken Griffey Jr. v 90. letech a Albert Pujols právě teď.
Pro pořádek, tvrzení, že si hráč nezaslouží dostat se do Síně slávy, není kritika. Andy Pettitte měl skvělou kariéru jako odolný a velmi spolehlivý nadhazovač. V deseti z šestnácti sezón nadhazoval 200 nadhozů, což je v době nadhazovačů se skleněnou rukou opravdu působivý výkon.
Ale když si představím člena Síně slávy, napadne mě Albert Pujols. Nebo mě napadne Randy Johnson. Myslím na Kena Griffeyho Jr. a myslím na Kaza Matsuiho.
Kdyby se vás někdo zeptal, zda si některý z těchto mužů zaslouží být v Síni slávy, váhali byste vůbec říct ano?
Další věc, kterou jsem slyšel a četl, je: „No, když se tam dostal Bert Blyleven, tak by se tam měl určitě dostat i Pettitte!“ To je pravda. Na tomto tvrzení je tolik věcí špatně, že ani nevím, kde začít, ale někde začít musím, takže tady to je:
Nelíbí se mi, že hráči jako Bert Blyleven a Andre Dawson jsou v Síni slávy.
Nic proti nim osobně, oba byli v určitém období velmi dobrými hráči. Ale hráč by neměl být uveden do Síně slávy jen proto, že tu vydržel dost dlouho na to, aby nasbíral velká kariérní čísla.“
Další věc: mohu jen poukázat na to, jak šíleně idiotská je filozofie: „No, s tímhle chlapíkem jsme udělali chybu, tak za tu chybu odměníme někoho jiného a dáme mu něco, co si zjevně nezaslouží!“
Bert Blyleven nemá v Síni slávy co dělat. Hlasující to královsky zvorali. Andy Pettitte je rozhodně méně nekvalifikovaný (wow, to zní hloupě) než Bert Blyleven. Ale to se prostě nerovná tomu, že by Andy Pettitte byl členem Síně slávy.
Pokud by měl být Pettitte zvolen na základě tohoto předpokladu, asi byste prostě museli vytvořit „Bertův zákon“ pro Síň slávy. „Je lepší než Bert? Je? Má můj hlas.“
Abychom ještě víc mlátili do mrtvého koně, a bůh ví, jak zábavné je mlátit do mrtvého koně, pojďme to vztáhnout k něčemu mimo sport – a pokud jste někdy četli některý z mých dalších článků plných suchého humoru (takového suchého humoru, že se sami sebe ptáte: „Dělá si srandu, nebo má nějakou formu aspergera?“), víte, že to dělám rád.
Řekněme, že chlap zabije svou ženu. Každému je do očí bijící, že to udělal on. Když se však dostane k soudu, je proti němu o něco méně důkazů než proti OJ Simpsonovi, když (údajně) zavraždil svou ženu. Bylo by v pořádku rozhodnout o jeho nevině?
Nejspíš si říkáte: „Jak dlouho bude trvat, než ten blbec přizná, že si z Kaza Matsuiho dělal legraci?“.
Ale ještě důležitější je, že si nejspíš říkáte: „Opravdu jsi právě přirovnal proces uvedení do Síně slávy k hypotetickému soudnímu procesu s vrahem?“
Je to tak. Věřte mi, že když mě to napadlo poprvé, dávalo to smysl.